无论如何。

　　几人还是相亲相爱地互相拥抱，简短地表达了兄妹之情。

　　“伊丽莎白，很久不见。”

　　雷欧松开格洛丽亚，目光转向一直安静站在一旁的伊丽莎白，声音温和。

　　伊丽莎白微微颔首：

　　“您好。”

　　没有了先前的放松，此时的她再次戴上了浅淡的微笑，只是肉眼可见地，人有些拘谨。

　　雷欧定定地看了她两眼。

　　心里微微叹口气。

　　他笑着重新看向布鲁克他们，语调轻松：

　　“所以，你们这是正式组队了？”

　　目光在眼前四人身上扫了一遍。

　　“昂！”

　　布鲁克挺起胸膛，回答得直接了当，甚至带着点莫名其妙的骄傲。

　　说起组队。

　　顾安又忍不住看了那棵蓝云杉，心里突然觉得有些惭愧。

　　人好好的一棵树，就因为组队加入了他们这个队伍，被硬生生折腾成了这副模样……

　　顾安没忘。

　　这棵树对伊丽莎白来说，似乎挺特殊的。

　　“不错不错，”

　　雷欧笑着朝几人点了点头，

　　“那你们可要加油了。”

　　“我很期待看到你们最终的……‘成果’。”

　　他特意在“成果”二字上微微加重了语气，语调中带着一种看热闹不嫌事大的戏谑。

　　随即。

　　他低头看了眼手腕上的表：

　　“时间差不多了，折腾一下午也累了吧？”

　　“都回去收拾一下，换身衣服，很快就到晚餐时间了。”

　　这么一番鸡飞狗跳的折腾，时间已经悄然来到了下午五点半，距离晚餐，只剩下两个小时。

　　说完，雷欧伸手，从顾安的脑袋上轻轻摘下一根细小的针叶，然后捏着它在顾安眼前晃了晃。

　　顾安：“……”

　　他皱着脸，下意识地抬手，在自己脑袋上、脖颈后胡乱摸索着。

　　雷欧好笑地看向他，非常好心地建议道：

　　“看来收获是不小。”

　　“回去好好洗洗。”

　　————————————

　　之后。

　　顾安几人特意找了个偏僻的角落，小心地将那棵蓝云杉妥善安置好。

　　当然，秃了的那面，朝向墙壁。

　　“是不是，拿点什么遮挡一下？”

　　顾安犹豫了一下，还是看向布鲁克，指着树干上的手锯和斧子，小声提议道。

　　“哼哼~”

　　耳尖的雷欧没忍住又轻轻哼笑了两声。

　　布鲁克：“……”

　　他看着那两件仿佛长在了树上的工具，也有些牙疼。

　　不死心地又试着掰了掰。

　　布鲁克死心了。

　　最后几人问男仆要了块绿色的防尘布，为蓝云杉套上了一条临时的“半裙”，勉强遮住了“凶器”。

　　一行人这才往主楼走去。

　　“雷欧，你见过公爵了吗？”

　　顾安一边走，一边问道。

　　“嗯，下午刚到的时候就去书房见过了。”

　　雷欧步伐沉稳，随口答道。

　　“那你这次能待多久？”

　　“大概5天吧，圣诞节后就得回去。”

　　伊丽莎白安静地跟在最后，微微垂着眼眸，听着前面几兄妹之间自然而随意的闲聊。

　　目光不经意间落在最前方雷欧·希尔的背影上时，她神情一顿，一丝难言的复杂情绪悄然掠过心头。

　　如果说。

　　整个庞大的希尔家族里，谁最让她感到拘谨和不自在———

　　这位来自美国的雷欧·希尔少爷，绝对位居榜首，甚至远超那些对她明嘲暗讽的堂亲们。

　　伊丽莎白至今无法忘记第一次见到这位年轻继承人时的情景。

　　事实上。

　　雷欧·希尔是伊丽莎白第一个见到的、与她同辈的希尔家成员，甚至早于她见到任何一位英国这边的表兄妹。

　　那也是一个冬天。

　　就在这座庄园里。

　　她穿上了姨母为她准备的、从未穿过的华美裙子。

　　精细的布料却让她感到浑身不自在。

　　她乖巧地被姨母温柔却坚定地牵着手，带到了公爵大人的书房。

　　书房里只有公爵和这位雷欧·希尔少爷在。

　　“雷欧，”

　　“这就是伊丽莎白，利兹的外甥女。”

　　公爵大人用他惯常的、听不出情绪的声音向少年介绍着她，

　　“以后也会是希尔家的一员。”

　　伊丽莎白怯怯地抬起头，看过去。

　　那是一个看着气质很是温和的少年。

　　他穿着一件一看就很柔软、暖和的深褐色羊绒毛衣，搭配着卡其色的长裤，坐在公爵身边的沙发上，姿态闲适。

　　他从沙发上站起身来，很高。

　　那双与公爵大人如出一辙的褐色眼眸朝她看了过来。

　　那是一双非常剔透的眼眸。

　　伊丽莎白仿佛在那双眼眸中清晰地看见了自己原本的样子。

　　在那双温和却洞悉一切的眼眸注视下。

　　似乎……

　　她做的一切都已无所遁形。

　　漫长到令人窒息的审视。

　　伊丽莎白本就忐忑不安的心，在那沉默的注视下，越发战栗起来。

　　她害怕极了。

　　一想到自己所做的那件事，可能早已被这些了不起的大人物们知道，她纤细的身体都不由自主地微微颤抖起来，几乎要控制不住。

　　“伊丽莎白，初次见面，你好。”

　　她似乎听见了一声极其轻微、意味复杂的叹息，随后，一道温和的声音才缓缓响起。

　　这么多年过去了。

　　伊丽莎白以为自己早已习惯了希尔家的生活，早已变得足够从容镇定，可以面对大多数的审视和刁难。

　　但是——

　　每次见到这位，那种不安总是会再次浮现。

　　她曾经怀疑过。

　　在无数个夜晚里，伊丽莎白曾经反复地审视过那段最初的记忆。

　　或许，那漫长的审视、那声轻微的叹息，都只是年幼时她的错觉。

　　是过于敏感，过于惊慌失措，极度紧张下，扭曲了事实而产生的错觉。

　　那件事，应该不会有人知道的。

　　只要她不说，只要她将那个秘密牢牢锁在心底最黑暗的角落里，那么，那件事就永远都不会有人知道的。

　　它将随着时间一起，被彻底埋葬。

　　伊丽莎白如是坚定地告诉着自己。

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　　布鲁克房间内。

　　雷欧在一张扶手椅上坐下。

　　沉默了片刻。

　　他抬眸看向布鲁克，语气平静地问道：

　　“你和约书亚、格洛丽亚……”

　　“你们怎么会和伊丽莎白组上队的？”