从萤光蚕的梦境出来，老白的脸色上蒙了一层重重的暗色。

　　一种从灵魂深处渗透出来的疲惫与灰败，就如同是老宅子翻新时，往墙上粗暴地披上了一层粗糙的泥灰。

　　瘫坐在那把黄花梨的官帽椅里，呆呆的缓了好一阵之後，老白提出了辞职。

　　围在他身边嘘寒问暖的阵营骨干们一下子就炸了。

　　所谓臣等正欲死战，陛下何故先降，大概就是这种感觉。

　　在东夏历史的斗将舞台上，领头的旗帜一倒，整个阵营便常常如流沙筑成的堡垒一样，顷刻间分崩离析，其实政治也是如此。

　　阵营的二号人物，此刻几乎是半蹲半跪地挨在老白腿边，双手死死抓着老白那只冰凉的手，仰着脸，脖子上青筋暴起，说话时已然有了些字字泣血的味道。

　　「争不过————争不过便争不过罢了！咱们这次不行，未必往後就没机会了！何至於此，何至於就到了要辞职这一步？」

　　老白的眼神有些缥缈，过了许久，那视线才从遥不可及之处一点点收回来，慢慢地，艰难地，重新有了些焦距。

　　面对老友声泪俱下的劝说，老白只是无力地摇了摇头。

　　「你们————不懂！」

　　「若是秦会之能在风波亭前，看一眼身後千年事，看一眼那跪了千年的铜像，他还会主持冤狱，力主求和吗？」

　　「若是东林那些自命清流的诸公，亲眼得见神州几百年陆沉的惨相，百姓猪狗不如，山河破碎飘零，他们还会轻飘飘地附和那句「宁亡於清，不亡於左」吗？！」

　　「此事，我做不出来！」

　　这话说得极重，一下子戳中了这群自命为东夏干城的阵营头领。

　　被一直奉为阵营

　　於是，一场在外人看来注定要你死我活的政治风暴，就这样以一种出人意料的方式平息了。老白三辞，老李三拒，双方又经历了一回长长的、披肝沥胆的沟通，最终冰释前嫌，携手共进。

　　至此，本次风波最大的受害者诞生了。

　　好吧，就是那些跑得太快、刚刚改换了门庭的「聪明人」。

　　夏月四年春日，白鹿平原上的花儿开得分外娇艳。

　　风从远方的山脉吹来，拂过一望无际的原野，空气中混杂着新翻的泥土气息、灌溉渠里清水的微凉，还有那漫山遍野、连天接日的，不知名野花的馨香。

　　来来往往的国民与旅者都一致认为，自从陈默领主大人来到了白鹿平原，整个平原就是一派蒸蒸日上的蓬勃气象。

　　这话其实没说错。

　　从经济发展上看，这片平原已从一个饱受战火与兽人掠夺的「死亡之地」，蜕变为整个繁星大陆最耀眼的经济引擎。

　　千里沃野，如今被纵横交错的灌溉渠和整齐划一的农田所覆盖，优良的选种，标准化的耕作以及化肥的运用，让这片土地上粮食产量连年激增。

　　满仓满谷的粮食储备，不仅充分保障了领地内部的需求，更成为了北方那个正在爆发巨大灾荒的兽人帝国，最後的一道保底。

　　公路和铁路干线在地图上持续延伸，满载着煤炭、矿石和工业品的列车日夜呼啸而过，将联盟和繁星的主要边关和贸易区紧紧连成一体，用吟游诗人的话说来，这片土地上几年的变化，超过了过去几千年的总和。

　　用什麽样的语言，都无法形容这些亲历者心中的震撼。

　　在社会和民生层面，白鹿平原的变化更堪称脱胎换骨。

　　曾经被视为「贱民」、「奴隶」和「苦工」的底层生命，如今有了一个统一的身份瀚海领民。

　　一排排整齐规划的居民区，取代了原先臭气熏天的窝棚与泥泞的土路。乾净的井水被引入公共取水点，小孩子无需再赤着脚，可以衣装齐整地在秋千与沙坑前上肆意玩耍。

　　免费的三年制义务学校里，刚放下牧鞭的兽人孩童，与人类、精灵、矮人、半兽人的孩子混坐在一间教室里，咿呀背诵着东夏语版的《自然启蒙》。

　　阳光透过明亮的玻璃窗，照在他们认真而稚嫩的脸上，也照着领地亮堂堂的未来。

　　吃饱，穿暖，加上从东夏引入的现代医疗体系，配合本地的草药和治疗，让白鹿平原的人均预期寿命两年内直接翻番。

　　这其中最重要的，就是爆降的婴幼儿夭折率，过去，这是拉低人均寿命最凶残的因素。一个零岁和一个六十岁一平均，在统计学上，人均寿命就变成了三十。

　　从数据上看，说领主是所有白鹿子民的再生父母，一点也不为过。

　　在文化层面，扫盲运动让识字率大幅攀升，广播、电视和书籍，正在大踏步地进行全民文化普及，新的、积极的领地三观正在成型。

　　最典型的表现就是，旧贵族靠血统构建起的垄断地位在瀚海分崩离析，人们尊敬领主，但并不尊敬贵族。

　　在瀚海，一个挂着军功章的大头兵，连大国的子爵都要给他让道。

　　然後，大兵再给普通百姓让个道，行动闭环，氛围高涨。

　　在学术、科研、工业、武力等社会发展的方方面面，白鹿平原每时每刻都在发生着天翻地覆的变化。

　　不过，今年的花儿开得如此鲜艳，还是有一些特别之处的。

　　毕竟，白鹿的自然保护区里，躲着一棵生命之树。

　　此刻，这棵名为【火苗】的世界树幼体，彻底地进入了「躺平」状态。

　　上一代世界树的倒下，给了【火苗】发芽和成长的机会，而也是因为那棵世界树的悲惨命运，让小家夥在银月森林里东躲西藏了许多年，提心吊胆，战战兢兢。

　　生命之树并不是一定需要汲取卡厄斯一族的屍骸，对它们来说，更好的资源，其实是文明、文化的气息。

　　能最终成长为一界的守护者，呼风唤雨，只靠阳光和土壤中的那点养料可远远不够。

　　在银月森林极大兴盛的时候，精灵一族搞出了各种各样的艺术创造，把所有的文字都编成了诗歌，就是为了迎合和满足世界树的需求。

　　但是後来的精灵一族，凄凄惨惨，朝不保夕，【火苗】也就没了滋养。

　　哪怕生命之树为了自保不敢放开成长，对能量的需求没那麽大，但是一直饿着也不是个事儿啊！

　　这才有了小家夥不顾一切，铤而走险，偷偷摸摸跑来白鹿平原，偷窃卡厄斯屍体的冒险举动。

　　被抓到了，小家夥很绝望。

　　但是很快，【火苗】就发现，事情好像————没有想像中那麽糟糕。

　　在被「上交」给领主後，它没有被关进暗无天日的地牢，也没有被粗暴地切片研究，而是被小心翼翼地送进了一片水草丰美、元素浓郁的自然保护区。

　　然後，它见识到了什麽叫「包养」的生活。

　　每天，都有专门的工作人员，将卡厄斯残骸进行无害化处理，然後像喂零食一样，按时按点地送到它的根须前。

　　今天是这个虫儿，明天是那头大鸟，搭配合理，营养均衡。

　　除了这些花式「乾饭」，它还能清晰地感受到，这片土地上的文明气息虽然仍显得有些稀薄，却如同地平线上的朝阳一般，日益蓬勃、充满活力。

　　那是一种不同於精灵文明的，充满了秩序、力量与开拓精神的气息，感受起来————味道还不错。

　　再看看保护区周围，那些密密麻麻、装备精良的守备力量，【火苗】觉得前所未有的安心。

　　那句话怎麽说来着？

　　被包养了，就不要谈什麽独立人格，树格也是如此。

　　小家夥现在非常满意。

　　然後，这一天，它忽然感受到了一点不一样的东西。

　　那道它感应过许多次的时空门，带回来了让它感觉非常不舒服的，怪异而阴冷的个体。

　　它一把扑到了饲养员同志牛弹琴的身上，根须把牛族妹子缠得紧紧的，整个人都缩进了妹子宽阔的胸怀里。

　　好吧，贝利亚回来了。

　　而且为了尽可能保密和安全，陈默将贝利亚直接接应到了瀚海一号自然生态保护区内。

　　这家夥拥有【落日黄昏】，从位格和功能上来说，是可以弑神的存在。

　　从某种程度上说，生命之树长成之後的世界树，就是神明的一种现实具象，所以，【

　　火苗】有些惊慌失措。

　　陈默听说此事之後，立即吩咐护卫队把刚刚落地，还带着一脸讨好笑容的贝利亚揍了一顿，飞速把挨揍的录像给【火苗】发了过去。

　　「乖，不怕不怕，坏蛋被领主揍了！伤不到你！」

　　自家的小崽子，可不能受了惊吓，容易心理不健康！

　　贝利亚一脸懵逼。

　　一顿揍完，再被拖进来的时候，老家夥还是展现出了异於常人的敏捷。

　　「领主大人！」

　　贝利亚的呼喊游走在破音的边缘，那一瞬间，像是失散多年的孩子终於找到了亲爹。

　　他挣紮着撑起上半身，猛地扑倒在地，用两条还能动的胳膊撑住地面，上半身努力挺直，硬是在地上摆出一个双腿伸直了的跪姿。

　　老家夥脸上谄媚的笑容堆得满满的，褶子都挤了出来，把刚刚挨过揍的半边脸挤得变了形。

　　「您不知道我有多想您，真的，每一分每一秒，我就盼着什麽时候能回来！」

　　「能回您身边，能在领主大人麾下效力，是我贝利亚这辈子最大的福分」

　　「行了。」

　　陈默手捧茶杯，慢条斯理地说道：「咱们瀚海，早就不兴磕头这一套了，起来吧！」

　　说是让他起来，可没人搀扶，贝利亚只能跟条上岸的鱼一样，在地上扭来扭去。

　　「说起来，你还是瀚海的功臣呢！」

　　「你看，你写的那份《乞早定坤仪以绵宗祀疏》，可是帮了我不少忙啊，我和流霜顺利大婚，不得感谢你的功劳？」

　　「你说说，我该怎麽感谢你呢？」

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