深夜。

　　伴随着隆隆的马蹄声由远至近而来，大屯镇的城门缓缓开启，几百名长宁骑兵冲入城中。

　　大柱将战马交给自己的亲卫后，便火速来到中军大帐内。

　　“将军，我回来了。”

　　大柱掀帘而入，冲着坐在桌案后尚未歇息的李牧抱拳道，声音兴奋：“幸不辱命，这次我带着弟兄们将呼延部的那些溃兵们杀翻了，将几个千夫长的脑袋砍下带了回来。”

　　“呼延单于的头颅也在其中！”

　　“侥幸逃走的，估计也就只有百十号人！”

　　“咱们弟兄只有十二个战死，八十多人受了轻伤！”

　　闻言，李牧脸上也露出笑意，一拍桌子道：“好，这一战后呼延部差不多被打残了，蛮族的两大王族部落都在洪州府被打成这副样子，想必那大单于就算再蠢，也不敢将手继续伸到这里来。”

　　蛮族虽然悍勇，但也不是傻子。

　　洪州府这地界接连折损了两大部落的主力，而且败的原因都如此诡异，换作是谁也不敢继续来当这个出头鸟。

　　谁能保证那杀死呼延单于的东西，下一次会不会杀死自己？

　　未来一段时间，洪州府将会变得十分安全且平静。

　　“牧哥儿，那咱们接下来要干什么？”大柱问道。

　　李牧深吸一口气，缓缓伸出三根手指。

　　“接下来我们要做的有三件事。”

　　“

　　想要攻入这些州府，便不可能再依靠骑兵和步卒。

　　因为有江水当天险，任凭长宁军再英勇，也不可能从水中游过去和对方交锋。

　　船只和水兵，便是必须拥有的东西！

　　“第三件呢？”大柱挠了挠头，他虽然是武将，但跟了李牧这么久也懂得了“术业有专攻”的道理，南境之地苦寒，多少年来南境的兵卒都只是为了应对蛮族的入侵，作战的地点都在陆地上，根本没有打造战船和训练水兵的经验。

　　李牧想要谋求那些临江的繁华州府，便必须将招募人马的网，也撒向南境之外。

　　“第三件嘛……”

　　李牧的言语迟缓了片刻，像是在考虑着什么，才开口说道：“第三件……便是长宁军要和镇南王府结盟，成为正式的盟友。”

　　“这……这又是为什么？”大柱愣了一下。

　　自从长宁军成立之后，便和镇南王府的关系一直十分微妙。

　　虽然双方都是齐人，又都是南境本土的势力，在面对蛮族侵略时位于同一战线上。

　　但……

　　双方之间其实早已经历过几次摩擦。

　　而且镇南王府身为南境昔日的土皇帝，如今却被长宁军硬生生抢走一个州府的控制权，虽然如今在蛮族的压力下，王府不得不跟长宁军同仇敌忾，可未来的某天，蛮族退兵了呢？

　　到时候，镇南王府会不会再次举起矛头来对付长宁军？

　　所谓一山不容二虎。

　　李牧早就清楚了这个事实。

　　南境，是长宁军的发家之地、是根基。

　　而洪州府和齐州、并州两座州府相邻，李牧想要将这里打造成自己的地盘，那么等到势力越来越大，肯定也要将手伸到镇南王府的地盘。

　　两个势力，无法同时在南境共存。

　　除了吞并之外……

　　便只剩下了一种可能。

　　那便是彻底结盟，彼此密不可分，成为一体。

　　李牧语速很快的为大柱解释了一遍。

　　大柱闻言满脸愁容。

　　“密不可分？这……这怎么可能呢？”他搓了搓脸颊，语气带着一丝诧异：“就算是拜把子的兄弟也有可能会因为一些事而翻脸，咱们和镇南王府之间本就没什么感情，就算强行结盟，也不可能像咱们兄弟之间一样相互信任。”

　　“更别提什么密不可分了！”

　　两支不同势力，想要做到这一点，需要经过生死的磨难……这需要漫长的时间来沉淀。

　　除此之外，还有一个最简单的方法便是……

　　联姻！

　　就像李牧曾经说过的那样。

　　只要他娶了萧瑜，只要贾川娶了安阳郡主……

　　那么镇南王府便会硬生生和长宁军建立牢不可破的联系！

　　到时候，便再也没有什么一山二虎。

　　这二虎成为了一家人，整个南境，便都成为了一家人的天下。

　　“呼……”李牧轻声说出了自己的计划，而后半开玩笑半认真的说道：“大柱，你去通知一下老贾，就说这一次，咱们可能要牺牲一下色相了。”