2259.艾瑞汀 (

　　「吉薇艾儿，请允许我向你介绍，这位是艾瑞汀·布里克·格拉斯。」

　　「见到你很高兴。」精灵鞠了一躬。希里笨拙地躬身还礼。

　　「你怎麽知道，」阿瓦拉克问，「我们遇到了危险？」

　　「我不知道。」精灵专注地看着希里，「我来这片平原巡逻，因为有传闻说独角兽近来不安又好斗。没人知道原因。现在我知道了。因为她。」

　　阿瓦拉克既没肯定也没否定。希里倔强的双眼对上黑发精灵的目光。有那麽一会儿，他们就这麽四目相对，谁也不打算先转开视线。

　　「萝拉·朵伦的後代，看起来简直就是个纯种人类。」艾瑞汀笑着说道，「但仔细打量，倒还是能看见几分她祖先的痕迹。你应该尤其能看出来，毕竟没人能比你更清楚萝拉·朵伦了，不是吗？」最後半句话，是他对着阿瓦拉克说的。

　　希里注意到，金发精灵那始终白皙的脸上闪过了一丝不正常的红晕。

　　「总之，」黑发精灵嘲讽着说道，「她确实是上古血脉之子，难为你了，阿瓦拉克。这简直像是在粪堆里发现了金块。」

　　希里的眼中闪过怒火。

　　「你说起话来，」阿瓦拉克则缓缓转头，「简直像是个人类，艾瑞汀。」

　　黑发精灵露齿而笑。

　　他的牙齿就跟许多精灵一样，细密又整齐。没有犬齿，每颗都一般无二。希里见过很多精灵的牙齿，她还有精灵朋友。但是没有哪个精灵笑起来，有艾瑞汀这麽让人感到不安。

　　「我很好奇：这个企图用目光戳瞎我双眼的女孩，是否知道自己来这儿的理由？」

　　「知道。」

　　「那她准备好合作了吗？」

　　「还没有。」

　　「这可不好。」艾瑞汀皱着眉头，「这种事想要成功，就需要完全的配合。不然即便让她强制受孕，我们在未来的几个月里也会很被动。而如果连那几个月都靠强制手段……哎呀，我们又该怎麽保证那个继承了上古之血的孩子健全且强壮呢？」

　　「我还在劝她，」阿瓦拉克撇撇嘴，「提尔纳利亚距离此地不过半天路程，何必着急？如此急躁，能让我们得到什麽？」

　　「永恒。」艾瑞汀严肃地说，古怪的绿色眸子闪烁了一下，「但这是你擅长的领域，阿瓦拉克。你所带领的贤者们擅长的领域，也是你们的职责所在。」

　　「正如你所说，这是我的职责。」阿瓦拉克语气平淡，「所以，这得按我的步调走。」

　　「这正是我说的话，」艾瑞汀承认，「我也尊重贤者们的权威。请见谅，我还有职责要履行，得先走一步。你们最好快点到提尔纳利亚，野外在近期并不平静。」

　　「顺道，」走之前，艾瑞汀折下一支桃金娘递给了希里，「让我们和解吧，这是对无心之语的歉意。」希里依旧冷着脸，但还是保持着礼仪，接过了那支花。

　　骑兵们匆匆而来又匆匆而去。

　　而希里则在马蹄声消失後，将那支花扔到了马蹄下。阿瓦拉克只是看了看，没有言语。

　　他们一行人再次以之前的步调开始向前。

　　石楠花、桃金娘之类的灌木开始稀疏，取而代之的是大片大片的草地。

　　「你们想让我怀上的孩子，」希里在路上忍不住问，「他的父亲将会是谁？还是说是谁都无所谓？」「有所谓。但这个问题……我可以理解为你下定决心了？」

　　「不可以。我只希望你说明一下。」

　　「你想知道什麽？」

　　「你知道的全部。」

　　他们在沉默中又走了一段。希里看到几只天鹅在他们旁边的小河里顺流而下。

　　「孩子的父亲，」阿瓦拉克用叙述事实的冷静语气说，「将是奥伯伦·穆希塔齐。奥伯伦·穆希塔齐是我们的……你们是怎麽称呼……最高领袖的？」

　　「国王？艾恩·希德之王？」

　　「艾恩·希德，山岭之民，指的是你们世界的精灵。而我们是艾恩·艾尔，赤杨之民。奥伯伦·穆希塔齐就是我们的国王。」

　　「赤杨之王？」

　　「你可以这麽称呼他。」

　　他们在沉默中前行。周围气候温暖。

　　「阿瓦拉克。」

　　「说吧。」

　　「如果我决定合作，那麽之後……我就自由了？」

　　「你就自由了，想去哪里都没问题。除非你打算留下。留在孩子身边。」

　　她轻蔑地哼了一声，但什麽都没说。

　　「这麽说，你决定了？」他问。

　　「等到了以後，我再做决定。」

　　「已经到了。」