庐州团开拔次日傍晚，部队行至舒城县境。

　　时天色已暗，庐州团按计划应在城外兵站紮营，然当先头某哨抵达时却见城门大开，门外黑压压站满百姓。

　　不知情况的先头哨官立即快马通知後方团部。

　　庐州团长（总办）刘勇德得知情况忙带领团部直属人员催马赶来，到地时就见舒城知县王文芳领着士绅百姓上千人等候在城门官道旁。道边还摆着数十口大锅，热气腾腾，米粥香气扑鼻而来。

　　「刘总办！」

　　舒城知县王文芳快步上前，抱拳行礼，「听闻将士出征，下官率阖县父老特来犒劳将士们。」

　　这位王县令祖籍扬州高邮，前年在安徽政务学堂受训，期满後分配到庐州府衙户房任书办，因工作表现突出又得以在布政衙门举办的优秀地方吏员学习班深造。

　　深造结束後被布政使司衙门作为优秀吏员代表向吏部推荐免考「吏转官」，於巢县任职主簿一职。

　　今年七月巡抚衙门主持的全省七品以下官吏大考中，王文芳名列

　　言罢，李老太爷转身对身後百姓喊道：「乡亲们，都别看着了，把咱们的心意拿出来吧！」

　　百姓闻言纷纷涌上前来，有送煮鸡蛋的，有送烙饼的，有送咸菜的，甚至有妇人将自家做的棉鞋往士兵怀里塞。

　　几个半大孩子擡着一筐还热乎的馒头，挨个分发给士兵。

　　此情此景，当真是温暖人心，令人动容。

　　「大兄弟，拿着吃吧。我家房子去年被雪压塌了，要不是你们帮着重建，我一家老小这会怕是连落脚地没有呢。」

　　「你们是赵大人的兵，赵大人对我们百姓好，我们当然要对你们好了。

　　「俺娘...俺娘去年生病，是赵大人设的义诊局给治好的，分文未取..」

　　「我弟弟在村里不要钱的学校读书，连先生的束修都不用给...」

　　「弟兄们，你们到了前线可不能给赵大人丢脸啊，一定要让苗贼知道赵大人，知道咱们安徽子弟兵的厉害，更要让朝廷知道赵大人的能干，给赵大人升官，让赵大人为更多百姓做好事啊...」

　　「6

　　「」

　　七嘴八舌的声音在寒夜里响起，诉说着自打安徽来了赵大人後的天翻地覆变化，以及赵大人对安徽百姓的点滴恩情。

　　各府州团练兵大多是农家子弟，谁家没受过赵安新政的恩惠？

　　舒城百姓们一说，团练兵们自是感同身受，寒夜中千言万语汇成一句话—「绝不给赵大人丢人！」

　　团长刘勇德看着这一幕心中也是感慨万千，想起去年巡抚大人「面试」自己说的话：「民心如土，军心如苗。土不肥则苗不壮，民不富则兵不强。」

　　如今看来，这位年轻的巡抚不仅说到，而且做到了。

　　「全体都有！」

　　刘勇德翻身上马，高声喝道，「本团上下谨代表赵大人向舒城父老—敬礼！」

　　「敬礼！」

　　三千将士齐刷刷抱拳行礼，动作整齐划一。

　　寒风中，安徽第三团的团旗迎风飘扬。

　　同样的场景在安徽各地上演。

　　徽州团过黔县时，当地茶商集资送上五百斤茶叶：「山中湿冷，弟兄们泡茶驱寒！」

　　宁国团经南陵，百姓在道旁设香案祈福，老者诵经，妇人焚香，祈愿将士平安归来。

　　太平团渡长江时，芜湖船户自发调集百余艘船，分文不取运送军队过江。

　　船老大对太平团的团长王得禄说：「王总办，去年长江发大水险些决堤，是赵大人带着你们冒着危险背沙袋堵缺口，这才救了我们芜湖数十万百姓。今日我们这些操船的能为赵大人的兵出份力，是我们的福分！」

　　军民鱼水情，在这深秋的江淮大地上燃起一团团温暖火焰。

　　也让出征的两万淮军子弟热血沸腾。

　　为了安徽百姓，为了家乡父老，为了赵大人，再强大的敌人都挡不住他们勇往向前的决心！

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