但有人不死心。

　　一个瘦高个儿，四十来岁，颧骨高，眼窝深，看着精明，在洞里转了一圈，又转回来，在陈青竹旁边蹲下了。

　　陈青竹看着是这里面年纪最小的。

　　“兄弟，”瘦高个儿凑过来，声音压得很低，“你们弄这个，能不能换吃的？”

　　陈青竹的手顿了一下，抬起头看了他一眼。

　　那人的眼睛亮得有点过了，像在算账。

　　陈青竹低下头，继续装硫磺，“不知道。”

　　瘦高个儿又往前凑了凑：“你们要是需要这些，我可以帮你们弄，你们给一点干粮，或者几块饼子，都行。”

　　陈青竹没接话，把布袋口扎紧，站起来，转过身，往池子那边走了。

　　瘦高个儿站了一会儿，目光从在几个人身上转了一圈，最后落在火堆边的陈小穗身上。

　　陈小穗靠着洞壁坐着，看着洞里的这些人。

　　瘦高个儿犹豫了一下，没敢过去。

　　从他盯着陈小穗开始，那个年轻男的就用一种很严肃的眼神看着他，像是马上就要冲上来一样。

　　又过了三天。

　　陈小穗的咳嗽几乎听不见了，偶尔一两声，也是清嗓子那种，不再是之前从胸腔里硬挤出来的闷响。

　　她的脸上有了血色，嘴唇也不干了。

　　林野每天摸她的额头，早一次晚一次，摸完不说话，但眉头比前几天松了些。

　　“外面叛军占了，你们怎么走？”

　　陈大锤道：“想办法。总得回去。”

　　瘦高个儿看了一眼陈小穗，又看了一眼林野，最终什么也没说出来，退后了一步。

　　村长还站在那儿，手垂在身体两侧，攥着拳头，最后松开了。

　　“路上小心。”他说。

　　陈大锤点了点头。

　　几个人排成一列，陈大锤走在最前面，林野和陈小穗在中间，江天、江树、张福顺、江舟、陈青竹跟在后面。

　　八个人，走向进来的通道口，他们并没有走那条裂缝出去，因为那边是往东走的，但是他们要往西回家。

　　-

　　江路带着大家走到了密林。

　　他走在最前面，手里攥着柴刀，时不时砍断挡路的树枝和藤蔓，这些东西长得老快了。

　　其他人跟在他后面。

　　走了大约一个时辰，江安忽然慢下来。

　　他侧过头，耳朵往后面偏了偏，又走了几步，忽然停下来，往前几步，一把拉住江淮的袖子。

　　“后面有人。”他小声说。

　　江淮的脚步顿了一下，没回头，只是把弩从肩上取下来，端在手里，“几个？”

　　“两个。跟了一路了，估计是从出了鹰嘴岩就开始跟。”

　　江淮的眉头皱起来，他往前快走几步，追上江路，压低声音把情况说了。

　　江路的脸色沉了一下，举手示意大家休息一下。

　　“确定只有两个？”他问走过来的江安。

　　“确定。我留意了好几次，就是两个，一直吊在后面，不远不近。”

　　江路沉默了几息，两个，不多，但也不代表安全。

　　他想起鹰嘴岩山洞里那七八个男人，还有那个黑脸领头人的眼神，那是一种饿狼一样盯着猎物的目光。

　　他们派两个人跟着，肯定不是来打招呼的。

　　江路想清楚后，道：“他们想摸清咱们的底。看咱们去哪儿，有多少人，有没有能下手的机会。”

　　江淮的手攥紧了弩，“那怎么办？”

　　江路没急着答话，他抬起头，看了看四周的林子。

　　密林深处，光线昏暗，树干上爬满了青苔，藤蔓从头顶垂下来，像一道道帘子。

　　他看了一会儿，指着一片相对开阔的地方。

　　“今晚在那儿歇。你......”

　　他看向江安，道：“你连夜回山谷，告诉二叔和陈石头叔，说有人跟着，让他们想办法。”

　　江安点点头，把背篓卸下来，交给江淮，又把弩检查了一遍，箭壶挂好。

　　他忽然想起来：“张福贵叔他们还在后面呢，要是他们遇到那群人......”

　　“我知道。”江路打断他，“所以你赶紧去，让他们赶紧来。越快越好。”

　　江安不再多话，转过身，猫着腰，钻进林子深处，很快就看不见了。

　　几个妇人照顾孩子和生火做饭。

　　江路和江淮带着张亭、张岩、陈青林几个半大小子把弩端起来，分散在四周，面朝外，盯着林子的每一个方向。

　　“娘，把火生大些。”江路对蔡氏说。

　　蔡氏看了他一眼，察觉到了什么，多添了几根柴。