他心想着：该来的还是来了。
下午，钟文瀚把林砚秋叫去了。
钟文瀚的值房里坐着三个人，除了钟文瀚，还有礼部尚书和吏部尚书。
三个人脸色都不太好看。
钟文瀚见他进来，招手让他坐下。
礼部尚书先开口：“林主事，圣上要南巡的事，你听说了？”
林砚秋说：“听说了。”
礼部尚书说：“圣上南巡，第一站就是临河县。你是漕运改制的具体经办人，到时候随驾。礼部这边安排沿途接驾，你有什么想法，可以提。”
林砚秋说：“下官听礼部安排。”
礼部尚书点了点头，没再说话。他心想着：这个林砚秋，倒是沉得住气。
圣上南巡，满朝文武都炸了锅，他一个六品主事，倒跟没事人一样。
吏部尚书在旁边说：“林主事，你随驾南巡的事，圣上亲自点了名。到时候你代表的是工部，也是朝廷。说话办事，要谨慎。”
林砚秋说：“下官明白。”
钟文瀚说：“行了，你回去准备吧。南巡的事，礼部那边定了章程，再通知你。”
林砚秋出了值房，走在工部的院子里。
几个书吏见了他，远远地行了个礼，眼神里带着点好奇，又带着点说不清的东西。
他心想着：圣上南巡，点名让我跟着，这是多大的恩宠。
可这恩宠，也是一把双刃剑。朝堂上多少双眼睛盯着呢。
果然，第二天朝会上，炸了。
那天林砚秋站在工部的班位里，位置比之前靠前了几排。
他刚站定，就听见前面有人在小声议论。
一个御史说：“听说了吗？圣上要南巡。”
另一个说：“昨儿个内阁传出来的。六部尚书都被叫去了。”
“南巡？这大冬天的，南巡做什么？”
“说是去看漕运改制。临河县那段河道疏浚完了，圣上要亲自去看。”
“那也不用亲自去啊。派个钦差不就行了？”
“你懂什么。圣上这是要给人撑腰。”
“给谁撑腰？”
“还能有谁。工部那个新升的都水司主事，林砚秋。”
前面的人回头看了一眼，见林砚秋站在后面，赶紧闭了嘴。
林砚秋面无表情，心里却想着：这帮人，消息倒是灵通。
朝会开始了。
永和帝坐在上头，脸色淡淡的。
底下站了两排，六部尚书、侍郎、各司官员，乌压压一片。
永和帝开口了。
他的声音不大，可整个大殿里的人都听得清清楚楚。
“朕意已决，明年开春南巡。第一站临河县，第二站安平县，第三站信州府。沿运河而下，看看漕运改制到底改成了什么样。”
这话一落地，大殿里安静了一瞬。
然后，一个御史出列了。
就是上次被罚了一年俸禄的周御史。
他行了大礼，开口说：“陛下，臣有本奏。”
永和帝看了他一眼：“讲。”
周御史说：“陛下南巡，臣不敢妄议。然臣以为，南巡之事，有三不可。”
永和帝说：“哪三不可？”
周御史说：“其一，銮驾出京，耗费巨大。沿途接驾、行宫修葺、护卫调度，动辄数十万两。如今国库不丰，漕运改制又在用银子，此时南巡，恐伤国本。”
“其二，江南士林，近来因漕运改制一事，议论纷纷。沈临川等四十七人联名上疏，言辞激烈。陛下此时南巡，恐被士林解读为偏袒一方，反激化矛盾。”
“其三，陛下春秋鼎盛，然銮驾远行，沿途劳顿，臣等实不放心。若陛下一定要看漕运改制，臣请派钦差代往，不必亲自南巡。”
周御史说完，退后一步，低着头站在那儿。
大殿里又安静了一瞬。
然后，礼部尚书王文韶出列了。
他说：“臣附议。周御史所言，句句在理。南巡之事，耗费巨大，此时不宜。”
户部尚书李光地也跟着出列了。
南巡要花银子，他是户部尚书，他自然得反对。
这年头，地主家也没余粮啊。
李光地说：“陛下，臣算了一笔账。銮驾南巡，沿途接驾、修路、行宫、护卫，加起来至少三十万两。
这还不算各地摊派。如今漕运改制正是用银子的时候，户部这边本就吃紧。
若是南巡，漕运那边的银子就要往后挪。臣请陛下三思。”
又一个人站出来了。
是吏部尚书刘统勋。
他说：“臣也以为不妥。陛下南巡，意在考察漕运。然漕运改制的事，已有林砚秋在办。若陛下不放心，可另派钦差。南巡一事，牵涉太广，恐生事端。”
一个接一个，朝堂上站了七八个人出来。
林砚秋站在后排，听着这些人一个一个地反对，心里慢慢品出点味儿来了。
周御史那帮人，上次写文章弹劾我，圣上没搭理。
现在圣上要亲自南巡，他们更坐不住了。
可也有人没站出来。
林砚秋偷偷看了一眼钟文瀚。
钟文瀚站在工部的班位前面，面无表情，没动。
他又看了一眼兵部尚书、刑部尚书。
这两个人也没动。
林砚秋心里有数了：朝堂上反对南巡的，是一拨人；不反对的，是另一拨人。
反对的，自然有自己的小心思，林砚秋也猜不透。
不反对的，要么是看明白了圣上的心思，要么是觉得事不关己。
永和帝坐在上头，听着底下的人一个一个地反对。
他没说话，脸色也看不出什么。
等所有人都说完了，永和帝才开口。
“说完了？”
底下没人说话。
永和帝说：“周爱卿，你方才说，南巡耗费巨大。朕问你，漕运改制办成了，每年能省多少银子？”