入夜，登州行辕的后院灯火通明。
海风吹过庭院里的老槐树，树影在书房的窗纸上晃动。
顾墨染刚洗完澡，只穿了一件宽松的月白色丝绸长袍，腰带松松垮垮地系着，露出大片结实的胸膛。
他坐在黄花梨木书案后头，手里拿着块干布，正在擦拭定海剑。
书案旁边的盘子里，摆着刚让伙房端上来的登州蜜饯和几块桂花糕。
啪嗒一声轻响。
书房西侧的窗户被人从外头推开一条缝，一颗扎着双髻的小脑袋探了进来。
云疏月嘴里叼着半块不知从哪儿顺来的桂花糕，身子一矮，
跟只狸猫似的翻窗跳进屋里，落地时连半点声音都没发出来。
她三两口把嘴里的糕点咽下去，拍了拍手上的糕点渣子，风风火火地跑到书案前，从怀里掏出一封插着三根红翎羽的八百里加急信件，啪地拍在桌面上。
“王爷！逸州王府送来的急信！跑死了两匹快马呢！”
云疏月眼睛直勾勾地盯着桌上的蜜饯盘子，喉咙里发出咕咚一声咽口水的动静。
顾墨染放下长剑，抓起信封撕开火漆，抽出里头厚厚的三张信纸。
最上头一张是柳如烟娟秀的字迹，底下还附着当地名医的联名脉案。
顾墨染一目十行地扫下去，看到第二页中间那行
“苏瑶近日嗜酸畏寒，经回春堂陈老先生三度诊脉，确系喜脉，现每日在账房拨算盘皆困倦打盹”时，
整个人猛地从椅子上蹦了起来！
“哈哈哈哈！好！太好了！”
顾墨染乐得一巴掌重重拍在自己的大腿上，震得桌上的茶碗都跳了跳。
他两辈子加起来，这还是头一回要当爹了！
这下皇帝的位置，稳了！
苏瑶那个平时把银子看得比命还重的小财迷，居然真的怀上了他的骨肉！
“王爷，什么事这么高兴啊？
是不是苏瑶姐姐又在后方给你筹到银子了？”
云疏月凑过脑袋想偷看。
顾墨染一把将信纸揣进怀里，端起桌上那满满一整盘登州蜜饯，连盘子带果子全塞进了云疏月怀里：
“赏你的！不够吃明儿个让伙房再去买十斤！”
云疏月抱住蜜饯盘子，眼睛弯成了月牙，抓起一颗塞进嘴里咔嚓咔嚓嚼了起来：
“谢谢王爷！王爷今晚真大方！”
正热闹着，书房外头的回廊上传来一阵急促的脚步声。
笃笃笃。
房门被敲响，甄媄梨略带沙哑的声音从门外传进来：“王爷，您睡了吗？
水师那三座铁甲浮堡的连弩机括有些海盐锈蚀，我想跟您请示一下这几天的修整章程……”
顾墨染看了一眼门口，眼珠子一转，走过去拉开房门。
门外站着的甄媄梨还穿着白天那身沾着机油和炭灰的短打劲装，袖子高高挽起，露出一截白生生却蹭了一道黑印子的小臂。
她为了改造战船熬了好几个通宵，这会儿顶着两个大黑眼圈，怀里还抱着一堆木头齿轮和图纸，下巴尖得让人心疼。
“外头风大，进来再说。”
顾墨染侧身把她让进屋里，顺手探出脑袋往廊下左右看了看，见四下无人，反手就把书房的厚木大门啪嗒一声插上了门栓。
甄媄梨听到落锁的声音，脚步停了一下，回头看了看紧闭的房门，又看了看屋里正抱着盘子啃蜜饯的云疏月，
稍微松了口气，走到书案前把齿轮放下：
“王爷，这次去九州岛，伏火雷虽然好用，但遇到像石见银山那种厚石墙，单靠抛石机砸还是太慢了，我琢磨着能不能把火药桶加厚……”
“别琢磨火药桶了，那玩意儿早就过时了。”
顾墨染走到书案旁，压低声音，神神秘秘地从怀里摸出那张系统奖励的【开花弹锻造配方】，轻轻摊开在明亮的烛火底下，
“媄梨，你过来瞧瞧这个。”
甄媄梨半信半疑地凑过去，低头往宣纸上扫了一眼。
只这一眼，她的脚后跟就像被铁钉钉在了地板上，再也挪不动半步。
图纸上不仅详细画着空心铸铁弹体的内外壁厚度比例，
更用红笔标出了膛线助推、延时引信的螺旋结构，以及颗粒化黑火药与生铁碎片的填充方式！
“这……这是母子炮的改制？
不，不对！”
甄媄梨手里的木头齿轮啪嗒掉在地上，她整个人直接扑到了书案上，双手撑着桌面，鼻子几乎要贴到图纸上去，
呼吸一下子变得粗重急促起来，胸口把紧窄的劲装撑得鼓鼓囊囊。
她盯着那个延时引信的剖面图看了足足半盏茶的工夫，
突然转过身，一把死死拽住顾墨染宽大的月白色袖子，仰起小脸，眼珠子亮得吓人：
“王爷！这引信里头的硝石、硫磺和柳木炭的配比，为什么要压成实心药柱？
还有这个生铁外壳，用泥模翻砂怎么保证壁厚一致？
你快告诉我！快告诉我！”
顾墨染看着她这副见着绝世宝贝的痴迷模样，故意往后退了半步，笑道：
“这叫开花弹，打出去落在敌军阵里才会炸开，
一炮下去寸草不生。
这可是本王压箱底的绝密，怎么能随随便便教给外人？”
“我不是外人！”
甄媄梨急得直跺脚，两只沾着炭灰的小手紧紧抓着顾墨染的胳膊不放，
脑子里全是开花弹炸开城墙的画面，话赶话地直接脱口而出，
“王爷！嫩真是太厉害了，怎么什么神仙东西都能拿出来！
我太开心了……
我真不是外人，只要你把这引信的配比教给我，
我……我嫁给你！”
话音落下的瞬间，书房里突然安静了下来。
旁边正往嘴里塞话梅的云疏月动作停住了，
瞪大眼睛看看甄媄梨，又看看顾墨染。
甄媄梨自己也反应了过来，刚才那一腔狂热瞬间化作了滚烫的热血，轰的一下全涌上了脸颊。
她原本白净的小脸连带着脖子根、耳朵尖，全变成了熟透的虾子色，
抓着顾墨染袖子的手指头僵在半空，收回来也不是，继续抓着也不是。
顾墨染眉毛往上挑了挑，低头凑近到她鼻尖前不到三寸的地方，
盯着她扑闪扑闪的长睫毛，轻声问道：
“媄梨，你这话，是认真的吗？”