不知是哪位先贤首创了“蝴蝶效应”一词，但这概念实在令人叹为观止。
蝴蝶振翅掀起的微风，穿越大洋，最终在远陆化作吞噬城郭的飓风和海啸，大抵便是这般意境。
据说是混沌理论的一环，用以阐释世间变量繁杂，未来难以捉摸。
初始变量中微不可察的扰动，终将以指数级撬动熵值的增减……诸如此类的晦涩理论，其实无需深究。
在我看来，不过是些看似无足轻重的小事，经年累月累积发酵，终将酿成始料未及的惊涛骇浪罢了。
所以，莫要妄图掌控万物，这便是古训的真意。
我万万没想到，竟会在此次联合战斗演习中，如此深刻地体悟到这句话的分量。
古人诚不欺我。
…………
学生会馆三大建筑之一的奈尔馆，历来是联合战斗课程的指定场地。
精心砌筑的圆形竞技场与阶梯式观众席，每一寸地面与扶手都擦拭得光可鉴人。
纵是习武流血之地，在这贵族学府的雕琢下，也透着一股典雅的品位。
我端坐在观众席上，目光沉静地注视着中央的模拟训练场。
今年的新生堪称群星汇流。
各年级凤毛麟角的天才们扎堆于此，二年级学生的注意力自然而然被牢牢牵引。
其中最耀眼的，当属格拉斯特教授钦点的三人组：初木之矛直斯、黄金之女洛特尔、懒惰的露西。
魔法部这三颗新星，几乎吸走了全场的光彩。
轰！！
“承让。此番切磋令我受益匪浅，前辈对魔力流转的掌控堪称老练，令人印象深刻。”
竞技场中央，三人之一。
北方游牧民族的后裔直斯，一记风刃将一位二年级前辈直接轰出场外。
那垂至颈后的卷发在魔力激荡下肆意飞扬。
“期待日后能再向您请教。”
言罢，他彬彬有礼地躬身致意。
这人也是个怪胎。
直斯的对手是魔法部二年级的米凯尔？名字已然模糊。
总之，那倒霉前辈尚未从冲击中回神，便被工作人员搀扶着踉跄离场。
在一、二年级的实战演练中，除基础魔法外，高阶术式皆在严禁之列。
但直斯展露出的魔法造诣，显然早已逾越了基础范畴。
若他肆无忌惮地动用高阶魔法，战果恐怕更为惨烈。
二年级席间窃窃私语如潮水般蔓延。
“又是一年级赢了……”
“照这势头，二年级怕要全军覆没。”
“今年新生邪门得很，怎地怪物都挤到一块儿了？”
这场本该是年度盛事的联合演习，此刻却透着几分凄凉。
身为前辈的二年级生，竟沦为了一年级展示实力的活靶子。
可悲。
【请以下学生即刻前往预备室准备：露西·梅里尔，泰利·麦克罗尔。】
当万众瞩目的对战表浮现，观众席的嗡鸣陡然拔高。
该来的，终究来了。
我调整坐姿，凝神望向那方寸之地。
所有人的目光，都聚焦于西尔维尼亚史上最耀眼的魔法天才露西·梅里尔。
然而，这不过是剧本惯用的欲扬先抑之术。
真正值得瞩目的，乃是此界天命所归剑圣泰利·麦克罗尔。
那个一生未尝剑刃滋味，却在初次挥剑时斩断露西迅雷的少年。
露西理所当然认为必中的雷霆被格挡，泰利抓住这刹那的破绽欺身而上。
露西惊慌之下，条件反射般掷出中级雷电魔法“落雷”。
泰利虽被这记反击轰然压制，但露西因违规使用中级魔法被判负。
泰利，便成了首个“击败”露西·梅里尔的存在。
【再次通告。露西·梅里尔同学，请即刻登台。】
啧……何其经典的一幕。
泰利半生背负“无才”之名，即便考入西尔维尼亚，亦被视作落第之徒。
受尽如埃德·罗斯泰勒之流的欺凌，战斗部课程屡屡挂科。
即便如此，泰利从未辍练，这一刻，所有的沉淀都将迎来爆发。
这幕戏剧张力之强，连他青梅竹马艾拉的泪眼特写都显得心酸动人。
【再次通告。露西·梅里尔同学。露西·梅里尔同学，请即刻登台。】
“？”
【露西·梅里尔同学，露西·梅里尔同学。请登台。露西·梅里尔同学。】
什么情况？
这丫头跑哪儿去了？？？
目睹泰利·麦克罗尔登台的瞬间，一股难以言喻的悸动攫住了我。
虽只是屏幕另一端的数据世界，我却曾以他的身份数度轮回。
从凄惨的BadEnd到余韵悠长的TrueEnd，那段荆棘之路我早已烂熟于心。
与此同时，泰利·麦克罗尔必将面临的试炼也浮上心头，那是无可回避的宿命。
虽天生剑圣之资，其人生却绝非康庄大道。
在他可择的数条歧路上，无一条轻松易行。
所以，我决意为他助威。
我已决心经营好自己的蝼蚁生涯，而他，将是那个挺身而出、独扛西尔维尼亚所有劫难的人。
我必须为他呐喊。
“我会尽全力的！”
泰利在台上充满力量地躬身，观众席上报以鼓励的掌声。
是的，那是“鼓励”。
因在场所有人都预见了这个少年即将被露西·梅里尔碾碎的命运。
他们一无所知，泰利乃是此地天赋最为卓绝之人。
立于“全知”之巅，我反而期待着舆论的反转。
不过，此刻我这是在做什么……
“呜啊，啊……”
我正在捏露西·梅里尔的脸颊。
地点是奈尔馆竞技场后台的预备讲台下。
显然，这丫头又趁着联合实践课溜来此处补觉了。
奈尔馆外不便，她便只能在此寻个角落蜷缩。
方才，我发现露西正窝在讲台下酣睡。
“啊，呜啊。”
“喂，醒醒。醒醒。轮到你了。”
一番努力后，露西·梅里尔终于从讲台下坐起。
她一脸懵懂，发丝凌乱，一侧鬓发散乱，脸颊上还粘着几根发丝，张着嘴发呆半晌，吐出那句万年不变的台词。
“……我饿了。”
随即她甩了甩头，伸了个懒腰，似乎认出了我，慵懒地打了个招呼。
“嗨。”
接着便极其自然地索求。
“有肉干吗？”
真想屈指给她个爆栗。
“有。”
“给我点。”
“先打完再吃。”
【露西·梅里尔同学。请即刻登台。】
决斗对手从预备讲台下钻出的诡异场景。
观众席上的学生与执教的助教们皆是一脸无语。
不过，既然她未逃往奈尔馆外，决斗尚可进行。
我暗忖，若因她缺席导致泰利评价生变，那才真是因小失大。
“呜啊！”
露西挣扎着起身，一根发带滑落，一侧长发彻底披散。
“……”
露西胡乱拨弄几下散发的发丝，拾起发带递向我，继而用那平板无波的嗓音，吐出令人绝倒的请求。
“帮我绑一下头发……”
“不，你就顶着这鸡窝头出去吧。”
“不行……奥菲利斯馆的女仆们会骂我的。她们很吓人……”
连校长奥贝尔都不放在眼里的露西，竟唯独忌惮奥菲利斯馆的女仆。
她终日流连街巷屋顶，随意酣睡，却能维持衣冠整洁，全赖那些精英女仆的督促。
虽是为权贵服务的菁英群体，面对这只难以捉摸的野猫，也唯有以怒火与斥责相待。
不过，至少她们还能管住她……
我叹了口气，拉着露西的手，就近在空着的观众席落座。
拿起发带，将她散乱的一侧发丝梳理妥帖，对称地扎好。
本该是与佩妮亚皇女对决在即，此刻却在此多管闲事，荒谬至极。
更何况，整个奈尔馆的目光都聚焦于此。
“那人是谁？是埃德·罗斯泰勒？”
“他还敢来上学？啧，命真硬。”
“他凭什么跟一年级首席那般熟稔？”
“他们很要好？还是说他在……照顾她？”
二年级之耻与一年级之光在观众席拉扯发丝，这幕滑稽剧连我都感到脸上燥热，匆匆收尾。
我将迷迷糊糊的露西拽起，帮她抚平外套褶皱，将衬衫下摆掖回裙内，扶正衣领。
再将滑落的袜筒提至膝下，重新系好领带，总算有了几分体统。
袖口过长是因她随意抓了件校服套上，对此我也无能为力。
“好了没？”
“嗯，嗯。”
“快去吧。”
我几乎是半推半就地将露西送上了竞技场。
她打了个惊天动地的哈欠，一脸不耐地站定在泰利对面。
【那么，决斗开始……】
轰！！！！
电光石火间，一记低阶雷电魔法已正中泰利胸口。
全程约莫0.3秒。
泰利·麦克罗尔的人生，向来布满试炼。
乡野出身的落第之徒，入学以来成绩惨淡的差生，不被任何人看好的失败者。
除却自幼相伴的青梅竹马艾拉，无人对他的未来抱持乐观。
无论他如何挣扎，表现始终低于平均水准，连家族都几欲放弃。
多少次，他想彻底沉沦。
对泰利而言，踏入西尔维尼亚是证明自我的唯一契机，仿佛神明终于向他展露笑颜。
熬过无数不眠之夜，勉强通过笔试；在二年级前辈的刻薄刁难下，险险通过实践考核。
即便如此，开学后接踵而至的磨难，他也一一咬牙挺过。
分班考试时，险些丧生于意外召唤的哥布林之手；开学典礼上，因落第身份遭同窗排挤，连食堂都难入。
尽管如此，多亏了始终不渝的艾拉，以及同样挣扎在及格线上的艾登，他坚持了下来。
而此刻，正是他证明自己的时刻。
一年级新生自不必说，连高年级前辈与诸位教授都为之侧目的绝世天才露西·梅里尔。
所有人都认定他将一败涂地，同情他的处境。
即便身处这般绝望的境地，泰利也未曾熄灭心中的光。
“再多努力数日也难望其项背的对手。”
在同窗的嘲讽中，泰利彻夜锤炼体魄，挥拳苦练格斗术。
即便在所有人断言他必败的瞬间，泰利也未曾停止为胜利搏杀。
然而此刻，这算什么？这丫头甚至没睁眼？！
“呜……呜……啊……”
即便被一击轰飞，泰利竟又挣扎着站起，他身周散落着各式训练武器……剑、弓、鞭。
那是竞技场角落为战斗部备用的拟真兵器，大多钝化无锋。
泰利低头凝视着自己手上的拳套，这陪伴他漫长岁月的装备。
而后，他默默地，将拳套褪下。
一道电光般的直觉掠过泰利的脑海。
在散落的兵器间，他的目光被一柄粗糙的木剑攫住，仿佛受到某种感召，身体先于意识而动。
泰利拾起地上的木剑，拖着伤痕累累的躯体，缓缓摆出了架势。
这是他人生中初次握剑。
对手是令所有人敬畏的绝世魔法天才。
即便如此，泰利仍稳稳站立，因有人信他。
泰利必须不负这份信赖，怀着这般信念，他咬紧了牙关。
“他……拿起剑了！”
目睹泰利被一击轰飞时，我屏息凝神；见他高举木剑，我又下意识握紧了拳头。
加油啊，小子…你能行！
“露西·梅里尔！”
泰利用炽烈如火的嗓音，喊出了露西的名字。
连坐在观众席上的我，都感到一股热血直冲颅顶。
对！便是这一刻！
在世界的试炼与命运的弃掷中，泰利从未言弃。这一刻，他吹响了反击的号角！
这不屈于蝼蚁之命的剑圣咆哮，本该铭刻于所有学子心间……便在那一瞬……
“哈啊！”
初次握剑之人，岂能有如此行云流水的动作？
泰利手中那柄粗陋的木剑上，竟似有魔力缠绕。
我知晓，那是唯有天生剑圣方能驾驭的“剑气”……“奥拉”的雏形。
在其面前，纵是层层叠叠的魔力壁垒，亦将如薄纸般撕裂。
观众席上的学子们，开始被这股磅礴气势所慑。
泰利的气息已然剧变，全场鸦雀无声。
空气中弥漫着某种近乎虔诚的期待，仿佛奇迹即将降临。
然而，一阵莫名的狂风陡然卷起。
突如其来的气流将泰利的身躯瞬间托起！
轰！！！！
又是一记雷电魔法正面轰击，泰利再度如断线风筝般砸向场壁。
此次耗时约莫0.5秒。
“……咦？”
这是彻底的溃败，烟尘弥漫中，泰利的身影已彻底狼狈不堪。
“哈啊……”
露西·梅里尔伸了个懒腰，终于睁开了眼睛。
“辛苦了……”
她一脸轻松地走下台，仿佛方才只是掸去袖口尘埃。
此刻，观众席死寂一片。
所有人的目光都追随着她，露西却浑不在意，迈着她那标志性的轻快步子径直走到我面前，继而一脸无辜地揪住了我的衣领，重施故技。
“现在，可以给肉干了吗？”
这一刻，我恍然大悟。
露西决斗中所用的风魔法，看似基础风系的变种，实则并非她亲手施展。
我认得，那是限制对手行动、打破平衡的辅助术式。
那是与高阶风精灵梅丽达缔结契约后方能获得的常驻技能“风浪的庇护”。
她获得此技能，不过数日。
顶多几天前的事。
她终日懒散嗜睡，却在不经意间与高阶风精灵定下了契约。
原本，梅丽达与露西在剧本中毫无交集，她们几无碰面之机。
毕竟露西鲜少踏足北林深处。
但近来，因她常驻我的营地，或许与梅丽达有了接触。
故而，她竟能动用梅丽达的庇护，实力更上一层楼。
即便如此…谁能料到她短短数日内便与高阶风精灵缔结了契约？
“……”
我悄然抬眼，望向泰利。
他放下木剑，瘫坐在地，头颅低垂，那双曾燃烧着不屈火焰的眼眸，此刻已是一片死灰。
压倒性的天赋鸿沟，便如最暴力的碾轧，一旦直面那堵高墙，心防崩塌仅在刹那。
糟了……这下事态严峻了。
我慌忙起身，不能任其沉沦。
推开黏在身上的露西，我朝着那个失魂落魄、踉跄走下竞技场的背影疾步追去。
【下一场实战演练，请埃德·罗斯泰勒同学与尊敬的佩妮亚·埃利亚斯·克洛艾尔皇女殿下登台……】
与此同时，我的名字被高声唱喏。
观众席上，佩妮亚皇女整饬衣冠，翩然起身。
在迈向竞技场的途中，我与佩妮亚皇女擦肩而过，她瞥见我时，眼神骤然锐利如刀。
对我怀有敌意，早已不是新闻。
皇女似乎下了某种决断。
但此刻，佩妮亚皇女并非我关注的核心。
“埃德·罗斯泰勒……你上次……”
皇女似欲言语，我却径直越过她向前。
若再不行动，泰利便要彻底陨落了。
在这崇尚“学问高于身份”的学府，无视皇女虽非死罪，却也罪孽深重。
然而，此刻有更要务在身。
我无视了皇女惊愕的目光，朝着人群中渐行渐远的泰利，用尽力气高喊：“喂！泰利！”
不知此举是否有意义，但总胜于无为。
“你的努力绝不会付诸东流！振作起来！喂！挺直腰杆！没什么好羞愧的！”
若泰利心灰意冷，彻底崩溃，最终遭殃的说不定便是我。
绝不可袖手旁观。
“抬起头来！你已经做得够好了！只是对手太强！莫要为这点挫折气馁！”
对，莫要如此轻易放弃！
你还得替我受苦！这学院里还有多少劫难等着你去扛呢！