“那当然。红符纸都裁好了，一张只能画一道符。”小哥说。

　　“那你们有四品符箓的摹本卖吗？”

　　小哥笑了：“那可没有。四品以上的摹本只能去宗门买，店里不卖。”

　　林奇很失望，就算咬牙买下材料和符纸，没有摹本也画不了。正要走，那小哥凑过来压低声音说：“兄弟，你真要四品摹本？”

　　“当然。”

　　“其实我有点门路。”小哥眼睛一亮，声音又低了几分，“不瞒你说，我是天师门的外门弟子。你要拿得出黄金，我能替你在门里弄几份摹本。有兴趣吗？”

　　林奇心动了：“怎么卖？”

　　小哥用手指在柜台上划了个数。

　　“一千两？”林奇差点跳起来。

　　“嘘！”小哥紧张地四下看了看，“这可是违规的，我都给你打折了。”

　　林奇眼中的光瞬间灭了，勉强挤出句：“让我再想想。”

　　小哥撇了撇嘴，显然看穿了他，就是个穷鬼。

　　小哥看他要走，又补了一句：“你要是真想要，攒够了钱再来找我。我姓徐，叫徐三，天师门外门弟子，跑不了。”

　　林奇记下了这个名字，点了点头。

　　走出天师符店，他摸了摸怀里的钱袋，确实快空了。

　　三百两黄金的仙笔、三十两的宅子、外加黄纸朱砂一通采买，五百两黄金花的剩不下多少了。

　　不过他不急。

　　当年在临渊城，他连画符都不会，如今好歹能画三品了。

　　一千两的四品摹本买不起，那就先画一品仙灵符，别的符不好卖，但仙灵符低价出，总能慢慢攒起来。

　　反正有的是时间。

　　走出仙人街时，街灯正亮着，湖面晚风吹过来，带着水草的腥气。

　　林奇深吸了一口气，平江城，空气不错。

　　他沿街逛了几家药铺，问了问药材的价钱。

　　其实他心里早就有了底，在临渊城时他买过几味补气的草药，煎水喝过两回，灵力修炼确实快了一点。

　　虽然效果微乎其微，但对一个没有丹药来源的散修来说，已算得上一线亮光。

　　如今到了平江城，他便想着把这事儿正经捡起来。有些草药虽不如仙丹管用，配合功法修行，总能帮上些忙。

　　有一家他多问了两句，伙计上下打量他一眼，说：“客官，您要的这几味，便宜的也得三两银子一两。您要是不买，就别耽误我做生意了。”

　　林奇笑了笑，没说什么，记下铺子的位置就走了。

　　修行是慢功夫，总不能指望一口气吃饱。

　　咦？

　　回家路上，离家不远的地方，林奇猛地看见一家医馆正招学徒。

　　这医馆不小，医药一体，坐镇的还是当世名医，叫吴生。

　　据说他当年治好过一个皇子的恶疾，当时连仙师都说没救了，硬是被他一剂猛药抢了回来，御赐牌匾“吴真人”。

　　远来求医的患者络绎不绝，甚至还有仙人专程过来跟吴真人讨论医术。

　　当然，一个小学徒平时是见不着吴真人的。

　　林奇心跳快了两拍，觉得可以试试。

　　当学徒虽然钱少，但能学医，还能有个正经的营生。更重要的是，在这家医馆里，说不定能接触到一些真正的炼丹方子。

　　修仙，总得先吃饱饭。

　　“我是来应聘学徒的。”他走进药店，直接说。

　　里面出来一个掌柜，是吴真人的弟子，药店这一摊都归他管。他打量了林奇一眼：“我们招学徒，年龄不能超过二十，你多大？”

　　“今年正好十八，一生志向学医，恳请收留。”

　　他炼气四层，容貌跟少年时几乎没变，今年刚好八十八，自我感觉和十八岁也没差好多。

　　掌柜见他年纪确实不大，长得也整齐阳光，点了点头：“学徒一个月只有一两银子的零花，能学草药之术，你能接受吗？”

　　一两银子几乎就是白干。

　　林奇却毫不犹豫：“能学本事就行，不在乎钱少。”

　　掌柜挺满意他的态度：“走吧，带你去药园，先从种药草开始。”

　　吴生药房在城里就有七处药园，财大气粗。

　　这个掌柜叫李冰，是吴生的大弟子，带着林奇到了一处园子。

　　药园里状态不大好，银光草的叶子本该泛着一层银白光泽，如今却灰扑扑的，边缘卷曲发黑。

　　一个老头垂头丧气地蹲在田埂上，叼着根旱烟杆，吧嗒吧嗒抽着，烟灰落了一地。

　　半晌才站起来，拍掉裤腿上的土，慢吞吞走过来。

　　“老丁，给你带个学徒过来，让他帮你一起打理药园。”李冰喊他。

　　老丁看见掌柜来了，勉强挤了个笑：“李掌柜，您还亲自跑一趟？让人带过来不就得了。”

　　李冰说：“听说这园子有点问题，顺便过来看看。”

　　老丁叹了口气，蹲下来拨开几片枯叶给李冰看，靠近根部的茎秆已经软塌塌的，像是被什么东西从底下吸空了水分。

　　林奇也凑过去看了一眼，注意到枯死的几株，根茎发黑，但土壤表面并不干裂，不像是缺水的样子。

　　“这些药草不知怎么了，移过来之后一直长不好。实在不行只能铲了再种一茬。”

　　李冰皱眉。

　　最近江南道雨季闷热，疫情频发，这批药草很重要。以前也种过同类的，没出过这种问题。

　　“我找人先收些野生药草顶一下。老丁你再想想办法。”

　　说完他自己也摇头。

　　野生的也不好收，要能收得到，当初也不会自己种了。

　　“让这小伙子多帮你看着，也能搭把手。”李冰说。

　　“行。”老丁应了一声，没什么精神。

　　林奇一句话没插。

　　李冰又问了几句其他药园的情况，知道只有银光草有问题，才稍微放了心，走了。

　　“掌柜慢走。”

　　送走李冰，老丁把旱烟杆往腰后一别，问林奇：“你叫什么？哪里人？”

　　“林奇，临渊城溪西镇的。”

　　老丁点点头。临渊城也属江南道，乡下来讨生活的年轻人不少。“在这儿干活，关键要勤快。不懂就问，种药草是大学问，跟着我学。老朽今年六十四了，经验丰富着呢。”

　　“是，向前辈学习。”

　　老丁带他到药园边上的小木屋里转了一圈，里面工具肥料都有，教了一个时辰怎么用。

　　林奇炼气四层，开了智慧，比普通人灵光，一遍就全记住了。

　　老丁挺喜欢。

　　这孩子不傻，之前几个学徒没干几个月就跑了，希望这个能多撑些日子。

　　“行了，每天早上卯时过来，酉时回去，记住了？”

　　“是。”

　　老丁走了，园子留给了林奇。

　　林奇拎起水桶开始浇地。

　　走到银光草那片区域时，他留意到一件小事，枯死的几畦地，泥土摸上去比别处凉一截，像底下藏着什么阴凉的东西。

　　他想起刚才老丁拨开枯叶时，根茎发黑的样子。

　　不像是病，倒像是被什么东西从底下吸走了精气。