从石门关到北平城，一百四十里官道。

　　沿途七个驿站，徐增寿腰间挂着北平行都司的火牌，冲进驿站只喊一个字：“换！”

　　守驿的老卒不敢耽搁，卸鞍、套辔、牵马，快得像一阵旋风。

　　日偏西山，天边烧起一片赤金色的晚霞。

　　北平城门外，吊桥正缓缓拉起。

　　“关门了！明早再进！”城楼上的守军端着长枪大喊。

　　徐增寿策马冲上土坡，从腰间拽下魏国公府的玄铁令，迎着落日高高举起，喉咙里扯出一声沙哑的低吼：“都督府急报！开门！”

　　守城校尉看清那面牌子上的盘龙纹，脸色骤变，急忙挥手：“落桥！开闸！”

　　铁索哗啦啦下坠，吊桥砸在护城河对岸。

　　快马裹着滚滚尘烟，直接冲进城门洞里，马蹄在青石板上擦出一串串火星。

　　徐增寿两腿内侧磨得皮开肉绽，火辣辣地疼，但他顾不上这些。进了城，他径直朝着燕王府西侧的官医署狂奔。

　　“戴院长！戴院长在不在！”

　　徐增寿跌撞着推开医署厚重的榆木大门。

　　院子里弥漫着浓重的艾草和烈酒味。

　　几个年轻的学徒正拿着大蒲扇对着药炉扇火，被这满身血腥的煞星吓得倒退两步。

　　“找谁？这里是行都司重地！”一个值守的九品医官快步迎出来。

　　“叫戴宗儒出来！”徐增寿一把攥住那医目的领子，布料哧啦裂开半寸，“快！救人！外头有重伤的边军弟兄！”

　　医官看清徐增寿身上的锁子甲和腰间的令牌，拱手回复道：“这位小将军，戴院长前天晌午，已经陪周王殿下回金陵了。”

　　徐增寿手上一松，整个人向后踉跄了两步，后背撞在廊柱上。

　　“走了？”

　　他脑子里嗡的一声响。

　　两百里生死路，换了六趟马，命悬一线抢回来的时间，扑了个空？

　　“小石头……”徐增寿靠着木柱，滑坐到地上，两只布满血污的手垂在膝盖上。

　　“小将军休慌！”那医官见状急忙上前，语气沉稳，“戴院长在医署办了两个月的伤科讲堂。清创、截骨、止血、缝皮，俺们都会！”

　　话音未落，门外两名老卒已经将小石头和老伍抬了进来。

　　木板搭的担架上，小石头的呼吸极浅，整张脸泛着青灰，额头烫得像块烧红的瓦片。老伍胸前那截断箭周围，肌肉已经开始泛黑发紫。

　　医目快步上前，先伸手搭了小石头的脖颈大筋，又翻了翻眼皮。

　　“高热，是伤口内溃了。”医目扭头朝药房大吼，“开三号药房！烧沸水！拿蒸过的棉纱！提两坛高桥烈酒来！”

　　四五个年轻药童应声而动，动作利索得不像寻常医馆，倒像是军营里听令的行伍。

　　两名汉子把小石头抬上长条木案。

　　医目戴上一副用沸水烫过、泛着淡淡硫磺味的金陵白棉布手套，拿起一把薄刃银剪，毫不犹豫地剪开包裹断臂的油纸。

　　一股焦糊和腐坏交织的恶臭冲天而起。

　　烙铁烫死的那层死肉，周围已经泛起一圈黄白色的脓水。

　　“烫得太糙，把好肉也烧焦了，里头积了毒血。”医目头也不抬，伸手一探，“解刀！烈酒浇手！”

　　药童捧过托盘，托盘里整齐码放着形状各异的小巧钢刀、骨锯、镊子。

　　徐增寿站在一旁看着，这些物件的样式，与他在李景隆庄子里见过的精铁农具打造路数一模一样。

　　那是金陵工部兵仗局特制的医具。

　　医目用烈酒冲了冲银刀，对身旁两个学徒道：“按住手脚，刮骨去腐。”

　　冰凉的刀刃割开焦黑的腐肉，黄褐色的脓血混合着烂肉被一层层剥离。

　　原本昏死的小石头在木案上疯狂抽搐，喉咙里挤出野兽濒死般的尖啸。两名健壮的药童死死按住他的肩头和双腿，木案被震得嘎吱作响。

　　“拿细羊肠线，穿圆头弯针！”医目下刀飞快，额头上渗出一层细密的汗珠，旁边的药童立刻拿干布替他擦拭。

　　徐增寿退到另一张木案旁。

　　老伍躺在上面，胸口的箭簇周围已经被划开了一道十字花口子。

　　一个年岁稍长的老疡医正拿着一把铁钳，夹住嵌在肋骨间的铁箭头，嘴里咬着牙关：“老哥，忍着点，倒刺挂住骨头缝了。”

　　老伍睁开布满血丝的眼，扫了徐增寿一眼，嘴角扯出一个难看的弧度：“小旗……金陵的酒……好喝不？”

　　“好喝。”徐增寿喉咙发硬，“等你好了，俺带你去秦淮河，包一艘最大的画舫，喝最好的花雕。”

　　“得嘞。”

　　老伍闭上眼。

　　老疡医手上发力，猛地向外一旋，再用力一拔。

　　噗的一声，连带着一小块碎骨和黑血，三棱透甲锥被生生拽了出来。

　　老伍整个人绷直成一张弓，喉间闷哼一声，硬生生咬断了嘴里垫着的软木，随即软绵绵地瘫在案上，没了动静。

　　“止血粉！压住脉管！”老疡医大喊。

　　一瓶白色的药粉整整齐齐倒在血洞里，刺鼻的草药味瞬间盖过了血腥气。老疡医手法熟练地穿针引线，像缝补破布一样，将皮肉对齐，一针一线拉紧打结。

　　徐增寿看着这一幕，身子靠在门框上。

　　院里的油灯一盏接一盏点亮。

　　医官擦干净手上的血迹，将染红的手套扔进铜盆，走到徐增寿面前，长长吐出一口浊气。

　　“小将军，老兵的箭取出来了，没伤到心口那根大脉，命算保住了一大半。”

　　徐增寿抬眼看向另一边：“那小的呢？”

　　医目神色凝重，“伤口太大，失血太多。要是三天内烧退不下来，俺们也没法子了。”

　　徐增寿点点头，没说话。

　　他走到小石头的木床边，拉过一把小凳子坐下。

　　这半大的孩子蜷缩在粗麻布被子里，断臂处裹着厚厚的白纱布，嘴唇依然毫无血色，只有胸膛还在微弱地起伏着。

　　窗外的繁星满天，夏天的夜风顺着窗缝钻进来，带着塞北特有的凉意。

　　老伍在梦里痛苦地呻吟了一声，翻了个身。

　　小石头的手指无意识地抓挠着床单，发烫的额头上，慢慢渗出了一颗极细小的汗珠。

　　徐增寿伸出手，摸了摸小石头的额头。

　　那温度，似乎比刚才降下去了一丝。

　　门外马蹄声响起。

　　徐达披着一身甲胄缓步走了过来。