“桂菊她生不了娃，就算和离也不能再嫁个好人家，还不是一样得受苦？”
吴氏不假思索就开口反对。
周本源是生意人，眼界不同，看事也更加全面，女子并非只有嫁人这条路。
真心说道：“咱家又不是养不起她，干嘛非要再嫁出去伺候人。”
吴氏是内宅妇人，想法又是不同，“她一个人孤独终老，活着又有什么意思？
再说若她和离留在家里，日后秋玲她们说亲，外人难免有闲话。
你媳妇她们能愿意吗？桂菊她心里能好受吗？……”
知道讲不通道理，周本源没多辩解，又道：“云希她娘也不能生养，本全哥待她可不差。”
“这世上有几个像他那样的男人？那妇人模样可比桂菊强多了，嘴还会哄人，有几个能像她命好的？”
吴氏再是不想承认，也知自家闺女跟赵素芬比差远了。
这也不行，那也不行，周本源也没办法。
话头转回到正题上，“大伯并没有亏待咱家，开铺子时他可主动借了不少银子，帮咱家度过难关，也才有咱家的今日。”
吴氏不愿承这份情，“那些钱后来不都还给他了，不过就是救一时之急。
咱家生意能做起来，是你爹累死累活四处跑，到处求人才有今天，跟他有什么关系。”
周本源自个都觉吴氏不讲理，耐心渐失：“帮是情分，不帮是本分。”
“桂菊命不好，怨不得大伯。”
“今日兴昌被打，本就是他自个的错，娘若一直这般纵容，可想过日后会是何结果？
但凡遇事错处都推到别人头上，身无担当、是非不分、黑白不辨，不论远近皆存报复之心，只这样一想儿子的后背都在发寒。
娘你这是在毁了他，毁了这个家。”
吴氏觉得他在小题大作，“我不过多说两句，你就说出这些话，看来往日对我是有诸多不满。”
赌气道：“行，他是你儿子，要管教我拦不住，也背不起这么大罪责。
日后你们是好是坏我都不会再多说一句，人老惹人嫌，果然老话说的没错。”
周本源满是无奈，抚额不想多言。
在外头听了好一会的林巧云进屋来，打圆场说道：“时候不早了，不如夜里吃面吧，好克化。”
吴氏正在气头上，迁怒道：“吃什么吃？饿死我算了，反正活着也是惹人嫌。”
林巧云听了这话心里自是不舒坦，却也没恼，仍好声道：“快过年了，娘何必说这话。
我和本源都知娘是为兴昌好，但错在他，该管教还是得管教。”
吴氏冷声打断她的话，“你不用和我说这些，打死打残随你们高兴，我管不着。”
周本源彻底没了好脾气，“娘就是生气也不该这态度，巧云对你可向来没个不字。”
见他维护儿媳，吴氏更怒，赶着两人出去，“话不投机半句多，我和你说不着。”
周本源转身就出去了，林巧云仍留在屋里。
没过一会堂厅就响起周兴昌挨打的凄惨叫声。
吴氏更怒，气的摔了茶碗。
林巧云默不作声收拾了。
好一会才劝道：“娘别气了，再气坏身子。”
“他这是要气死我才满意。”
吴氏气的胸口上下起伏，这会子是真的气疼了。
老二周本康收账回来，没敢拦着大哥，问灶房做饭的赵玉秀，“这是又怎么了？”
赵玉秀将事情一说，周本康找棍子要打周兴盛。
“娘，救我。”周兴盛害怕的躲去赵玉秀身后。
“你乖乖出来，别让我动手。”
赵玉秀出声劝了两句，周本康不听。
“慈母多败儿的道理你不明白吗？”
赵玉秀没再拦。
周本康拽着周兴盛去了堂厅。
接着便响起两人此起彼伏的惨叫声。
吴氏气的要死。
一墙之隔的屋后，瑞香趴在墙上听动静，并幸灾乐祸叫云希和穗香一道听。
“你们听听，是不是他俩在挨打？”
穗香听出是两人的声音，点头，“没错，听声音打的不轻呢。”
“活该。”
周胜回来，进院就瞧见三人趴墙根听热闹，尚不知道发生了什么，满是好奇问道：“都干什么呢？”
“听人挨打啊，大哥过来一块听听。”
周胜不感兴趣，正要走开。
就听瑞香又说：“他俩今天打了穗香，我跟云希跟他们打架了。”
周胜满是诧异，看向云希，“你会打架？”
云希得意一笑，“没吃亏。”
周胜……
别是被瑞香带坏了。
瑞香瞧见他神色，不愿意了，“大哥你那是什么眼神？”
周胜没理她，扯过穗香问话，“伤哪了？疼不疼？”
穗香伸手给他瞧：“伤的不重，不疼。”
“大姐、二姐也受了伤。”
周胜就问两人：“疼吗？”
“不疼。”
“疼。”
“疼的要死呢，大哥还这样瞧我。”瑞香很是不满。
她这样一说，周胜就知道不疼，没大碍。
没去理会，交代起穗香：“这两天别碰水，也别出去了。”
穗香乖巧应一声，“我知道，娘和我说过了，我要想出去就去隔壁五奶奶家玩。”
周胜点头，又和云希、瑞香说：“你俩也别出去了，快过年了，别再跟人打架。”
云希道好，瑞香嘁了一声。
“你别不听。”
“我知道了。”
……
周本源打完周兴昌，勒令两人最近不许出门，罚抄百遍千字文。
周兴昌凄惨一声叫，比刚才挨打还难受。
哭的一把鼻涕一把泪，“这么多字，我就是天天不睡觉也写不完。”
“写不完正好，就不用出去瞎胡闹了。”
吴氏听到动静不放心，让林巧云出去看，“你快去劝着些，别再打出好歹，本就挨了一顿打，这还下这么重的手。
他那么小年纪，那么嫩的身了骨能承受得住吗？”
她说着不管了，终究还是放不下。
林巧云应一声，出去了。
来到堂厅，就听周兴昌哭诉，“娘，我活不了啦，爹让我抄百遍千字文。”
“胡说什么？”林巧云呵斥。
“能写多少是多少，你爹是在磨你的性子，看你日后可还敢莽撞行事。”
“娘我不敢了，你快去帮我向爹求情。”
“我可不敢，你还是乖乖抄写吧。”
“啊～”
周兴昌伤心大哭。