三月十四，寅时末。
扬州的天还没亮透，但城中的声音却慢慢小了下去。
从昨夜府衙扔出三颗人头开始，扬州城中的铳声、炮声、喊杀声就猛然炸响，密的像过年的鞭炮。
从府衙往外，一直扩散到了整座城市，这些声音一茬接着一茬，几乎没断过。
可从寅时开始，城中的声音就慢慢的散了，像是一锅沸水被人抽了柴，咕嘟声越来越小，最后只剩下锅中偶尔冒出的几个泡。
过了卯时初，城中的铳声已经变得零散了起来，零星的声响像是误触走火一般，可哭嚎声、妇孺收尸的动静却慢慢多了起来，先是哭嚎两嗓子歇一歇，断断续续的，但很快就连成了一片...
然后脚步声也慢慢多了起来，跑来跑去的家丁仆役，鞋底踩在青石板上‘啪嗒啪嗒’的响，伴随着撞门的声音，也不知道是去收尸，还是在抢东西...
可是过了半个时辰，连这些声音也稀了下去。
卯时六刻时，扬州城极其诡异的出现了一个完整的寂寞间隙。
虽然只有短短几十息，但足够让所有人都明白，昨夜的这一仗，打完了。
剩下的，就是搜集情报，然后站队；或者为下一仗做准备...
几乎是在那一瞬间，城内所有人都动了。
城外的水关上，有巡盐司的老卒探着脑袋往下看去。
关外的运河支汊上，十几股盐枭船队正在往回退去...
有的船被撞坏了，半沉在水里，船头还翘着，可船尾却泡在了水里；有的船挤在一起，桅杆交错，像一堆被随时扔进筷子笼里的筷子...
还有几艘被打坏了的船，走不动了，缩在了水关半里外的芦苇荡里...
水关的闸板，昨夜开了一夜，可没船出去，都是往里闯的...
到了此刻，水面上还飘着断桨、破帆，和几十具具泡得发胀的尸体，像是被洪水洗劫过的村庄...
——
城西，一座士绅宅邸的后巷。
十几个浑身沾血的家丁打开了后门，抬着用草席卷着的尸体往外走...
门外的骡车早就等着了...
几十具尸体被抬上了车，然后趁着天色还未明，悄悄往城外拉去...
后门关上，只留下满地的血迹...
——
彩衣街口。
街面上已横了半条街的尸体。几十个妇孺百姓在那尸体堆里乱刨着...
有人拎着绳索、抬着门板，把尸体一具一具往板车上搬...
有人在尸体的怀里翻找着，看到碎银子，随身带着的干粮，就慌忙往自己怀中塞去...
还有十几个青壮，将那些尸体手里还握着的刀枪火铳，全都往一起收拢，然后抱着往回跑...
——
运司街街面上。
十来家粮铺被砸开了，门板歪在地上，里头早搬空了。
地上撒了一层米，米上踩满了脚印和血泥，几个半大孩子蹲在地上用手捧米往怀里塞...
有个矮个子老头拎着个布口袋也在捡，跟一个孩子抢上了，老头一推，孩子摔进泥里，米撒了...
孩子咬着牙爬起来，不敢哭出声，接着捡那些米...
——
扬州知府府衙正门外大街上。
两百号谷城老卒在刘文秀的带领下，沉默的补着刀，拖着尸体，给街中间清路。
这里的尸体，几乎一个摞着一个，密密麻麻！
几百个还在哀嚎的人，在看到提着刀的谷城老卒时，心中就已完全绝望。
刘文秀看着这一幕，心中微微的叹了口气。
昨日，在宴会开始前，他就带着两千老卒守着府衙，城里的厮杀声，他听了一夜...
每当厮杀声稍微弱一点时，孙可望就会让郑元勋挑两三个族长杀掉，将人头抛出去...
现如今，那些赴宴的族长家主，已经死了十一个了...
府衙门口大街上的哀嚎声越来越少，直至完全消失...
刘文秀看着府衙门口那两座完全被鲜血浸红的石狮子苦笑一声，转头往府衙内看去。
他的大哥，孙可望还坐府衙正堂里，可他的下一步计划是什么?
刘文秀不知道，他问过了，可孙可望不说...
许久后，刘文秀看着已经街道两边堆起来的尸堆惨笑一声。
今日天色一亮，再想像昨夜那样让扬州士绅互相残杀，无异于痴人说梦...
扬州人不全是傻子...
希望大哥能想明白这一点吧...
——
府衙大堂中，孙可望依旧坐在主位上，微闭着眼，嘴角依旧挂着自昨夜时就一直挂着的淡淡笑意。
郑元勋坐在他的左手边，素袍上的血已经干了，变成了深褐色。
在他面前，还扔着几十份折子。
可他依旧趴在桌子上，咬着牙写着什么。
自昨夜开始，他就只做两件事，第一件是往外挑人，决定谁死...
第二件，就是现在写的这个。
《扬州盐商公议》！
他一直在写，写几行就停，停的时候眼神就发直，不敢抬头，生怕看到孙可望的眼神，也生怕看到堂中坐着的那几十个族长家主。
可他每次刚写完，孙可望就拿过去看一眼，然后冷笑一声，随手扔在桌子上。
然后又有老卒拿来一份新的折子，端端正正放在他面前...
许久之后，孙可望睁眼看，看着那写了半张纸的折子，冷笑了一声，‘郑先生，公议写好了？’
郑元勋的眼神正在发直，被这句话猛然一吓，折子都差点掉在地上，慌忙站起身来，“快了快了...”
孙可望抽过他写了一半的折子，只看了两眼，嗤笑一声，随手就给撇了。
然后老卒又恭恭敬敬上前，重新铺好一张空白折子，研墨润笔，动作一气呵成。
看着外面逐渐亮起的天色，孙可望又瞥了一眼已经站都不知道该怎么站的郑元勋，这才嗤笑着开口，“坐下吧，我说，你写。”
他用挑人、用杀人、用写‘公议’熬了这个盐荚祭酒整整一夜，早已熬空了他的精气神，熬干了他所有的傲气。
现在，他就只是一只为了活命只会摇尾巴的狗！
郑元勋一惊，慌忙坐了下来，毛笔颤抖地在册子上一笔一画，写着孙可望念出的话语。
‘为沥陈下悃、仰祈宪鉴事’
‘窃维扬州盐务，自大明开国以来，垂二百七十余年，盐引销额、课税征解，皆有成法；商等世守其业，食毛践土，敢不凛遵？’
‘然自崇祯以来，军兴旁午，加派频仍，商力日绌，课额日亏；此非商等敢有异志，实由天时人事交迫所致...’
‘商等愚昧，前此于清漕、废奴、清田诸大政，或观望迟疑，或被人蛊惑，致烦宪虑；今蒙漕运副使孙公面加训谕，商等如梦初醒，惶悚无地...’
‘谨将盐商等会议各条，开列于后...’
‘议盐引缴销...’
‘议存盐报官...’
‘议献粮助饷...’
‘议账册呈核...’
‘议奴仆放免...’
‘议田产自陈...’
‘议互保连坐...’
‘议公议呈验...’
‘议国社清盐...’
...
随着孙可望的声音响起，堂下无数早已麻木的人，错愕地抬起头来！
这个流寇出身的漕运副使，下手竟如此狠毒！
他竟然将整个扬州盐商的根，齐根斩断！
他不但要清漕、要废奴、要清田，还要将以前所有的盐引作废，由朝廷重新核发！
要让所有盐商把存盐上报官府，由官方统一收购他们手里的全部存盐！
更可恨的是，他要将盐业收归朝廷，收归国社，自此以后，天下盐业，国社占七成，他们占三成！
可三成，怎么够这么多人分？
许久后，郑元勋的笔放了下来，孙可望拿起册子又细细检查了一遍，然后盯着册子上“漕运副使孙公”几个字看了半晌，然后轻轻吹干上面的墨痕，抬起头来，看着堂下无数人轻笑着。
“诸位，天亮了，诸位该画押了！”
那些族长和家主们看向孙可望，浑身瑟瑟发抖，眼中满是不甘。
他们的心里全是恨意...恨郑元勋、恨孙可望，更恨他们昨日来参加这场宴会。
可谁也不敢在眼神中露出半点！
孙可望声音落下，满堂几十号人，竟没有一个人敢先动。
可孙可望看着这一幕，嘴角却浮现出了一丝笑意。
他收起册子，拉着扬州知府刘廷谏和盐荚祭酒郑元勋往外慢慢走去，直至走到大门口时，才转过身来，看向那些咬牙切齿的族长家主。
“三成的盐业，五六十号人分是有点不够...”
“可我只要十家！”
堂内无数人呆住了。
就在他们愣神之际，十来个老卒手持长枪短矛冲入大堂，把这些武器扔到大堂中央后，又飞快退了出去。
然后，大堂的门从外面被关了起来。
堂内的惊呼声，咒骂声连成一片。
堂外，还有几个家主的死士打算往里冲，却被谷城老卒的火铳顶在了身上，扣动了扳机。
就在扳机声响的下一刻，堂内猛然传来了一道惨叫声。
然后惨叫声瞬间连成了一片。
郑元勋瞬间瘫在地上，甚至连爬起来的力气都没了。
刘廷谏也完全呆住了。
这个孙可望的手段，他这读圣贤书的人想不出来，也用不出来...
这个人太狠了，太毒了，简直像是从地狱里爬出来的人！
堂内的惨叫声越来越大，也在逐渐变小。
直至一刻钟后，大堂的门被人从里面推开。
然后，一身是血的杨作云手持两支短刃，轻笑着从孙可望手里接过那本《扬州盐商公议》，沾着身上的鲜血，在册子上签下自己的名字。
他看着已经完全瘫软在地的郑元勋挑了挑眉，“里面的人全死了...以后就只剩咱俩做盐业的生意了，还望郑先生多多照顾。”
孙可望脸上一直挂着的笑容终于没了。
在他原本的计划里，昨夜扬州大乱，死伤无数，他至少得留十一家帮自己收拾烂摊子！
他需要借助这些盐枭豪族的势力，用以对抗那些死掉的家族，用以清洗剩下的那些士绅！
这样的话，他才有把握在两天内将扬州的漕给清了！
可现在，眼前这个人，竟然这么狠，直接把里面所有的人都杀了！
这样的话，外面那些刚上位的二房、三房，为了在扬州一手遮天，必然不满清漕，会打着报仇的名号冲击府衙！
而那些族长家主的死士，也必然要冲击府衙给他们的家主报仇！
这样的话，他麾下的两千谷城老卒就不够看了！
他就必须急调虎大威入城！
这个清漕的功劳，他就不能全拿了！
一想到这里，孙可望脸上的表情都扭曲了！
可眼前的杨作云，依旧轻笑着，依旧拿起酒葫芦灌了两口，看向孙可望的表情依旧平静。
“孙将军，该传令虎将军入城了...”
他坐在台阶上，手里的短刃已被扔到了一边，“四个时辰后，全城人都会知道他们的家主、族长死在了这里...”
“到时候再想调兵，就来不及了！”
孙可望死死的盯着那个满身鲜血的人，眼中的怒火都快喷了出来。
他算准了一切，却没算到这个人的武力竟然这么强，竟然把所有人全杀了！
而现在，眼前这个杨作云却把他逼到了死胡同里。
他要想清漕，要想在天子面前表现，就得继续清扬州的漕！
所以他只能调虎大威入城！
而满城盐商盐枭的家主全死了，连他们的家丁死士都快死绝了...
扬州的盐业商路全断，目前还在续上商路的，就只有郑元勋，只有眼前这个杨作云！
只靠一个郑元勋，完全不能满足整个扬州的盐业商路，所以这个杨作云还杀不得，自己还得用他的商路！
这个家伙，不知从什么时候起，就已经算好了这一切，堵死了自己的一切退路！
可笑自己，以为整个扬州在自己的鼓掌之间，却没想到最后，自己所做的一切，全都被这个其貌不扬的人摘了果子，给虎大威摘了果子！
许久后，孙可望咬着牙，狠狠地从嘴里吐出几个字，“封锁府衙消息！传令虎大威，入城！”
亲卫快速跑了出去，府衙的门又被关了起来。
足足半个时辰后，孙可望才看向那个浑身鲜血却一脸平静的人，咬着牙冷声开了口，“你，到底是谁？”
“崇祯九年，孙总督秦军麾下后左营，坐营都司杨云作。”杨作云灌了一口烈酒，朝着孙可望挤了挤眼，脸上的笑意更盛了。
孙可望两眼一黑，往后退了两步，差点跌坐在地。