毕四的船在前面跑，且逐渐靠向岸边。行走之际，一箱箱沉重的货物被抛入河中，以减轻重量。邵树义的遮洋浅舟在後面追。两艘船一前一後，在宽阔的河道里飞驰，岸边的芦苇被船浪打得东倒西距离在一点点缩短。

　　毕四回头看了一眼，有些恼火。

　　他还是缺乏经验，没想到对方的船这麽快，船上的弓手又那麽多。

　　追着追着，一轮轮箭矢抛射过来，将己方船上仅有的三名弓手射翻在地，完全失去了还手的能力。他又扫了一眼自己船上的人，除桨手外，还有十一二个，都握紧了兵器，脸上没有太多恐惧，但也没有太多信心。

　　他不想继续在河面上战斗了，再玩下去，将死无葬身之地。

　　前方的芦苇丛越来越密集，渐渐地，一条港汊出现在眼前。

　　“冲入港汊後，就地靠岸。”即便再舍不得抢来的财货，毕四依然做出了决断。

　　说罢，亲自点了几个人，举着大盾来到船尾。

　　甲板、船舷、舱室外全是密密麻麻的箭矢，尾羽在河风中震颤不休。

　　“嗡！”蹶张弩被移了过来，好不容易装填完毕，发射了一支弩矢，结果为包了蒙皮的厚实大盾所阻，但力道之强，依然让盾手後退了一步。

　　另一张蹶张弩觅得空隙，紧随其後发射，再将对面船上一兵的身体直接射穿，血流满地。

　　对面船上的人似乎愤怒了起来，破口大骂之际，将更加密集的箭矢投射了过来。

　　火箭不断落在船尾，引燃了摆放在此处的棉布。

　　火光冲天而起，浓烟四处弥漫。

　　亦有没包裹油布的箭矢射过来，将正在装填弩矢之人射死。

　　另一名弩手干脆不装填了，直接转身就跑，结果被一箭射中，屍身翻落河面。

　　毕四一看这个鸟样，船尾是待不住了，於是又让人举着大盾撤离。

　　忙乱之中，一人被射中小腿，惨叫倒地。

　　没人在乎他了，一行人连滚带爬回了船舱，惊魂未定。

　　而就在此时，船头一歪，已然冲进了岸边的芦苇丛，船底擦着淤泥停了下来。

　　操舵的瘦削汉子自挡板後撤出，刚走两步，就被一箭射中，扑倒在甲板上。

　　毕四冲到了船头，

　　毕四一闪，锄头落了个空。他一刀砍过去，老汉慌忙躲避，不过还是被砍中了大腿，老汉惨叫一声倒地。身後那几个庄稼汉还没跑，虽然眼神恐惧，但依然硬着头皮围了上来，扁担、粪叉一起招呼。但他们终究没什麽章法，很快被杀两人，一哄而散。

　　毕四喘了口气，发现远处又冲来一队人，为首的还骑着头骡子。

　　泼皮无名弓手提控人！电光火石间，他明白了这些人的来历。

　　给正牌巡检司弓手壮声势、打下手的，一般由乡里正、都主首控制。

　　这些人稀松寻常得很，平日里看到他们就绕路走，根本不敢对敌，但在这会，却像那仗人势的狗一样，趾牙咧嘴冲了上来。

　　毕四真的有点慌了。後面有追兵，不能再和他们纠缠了。

　　“走！”他招呼一声，朝另一个方向窜去。

　　三个手下紧随其後，有一个人特别倒霉，被不知道哪里飞来的箭矢射中大腿，闷哼倒地。

　　其他两人也顾不得他了，只发足狂奔。

　　呼喊声随即响起，间或夹杂着敲锣打鼓声。

　　越来越多的农人冲了出来，本来还不敢上的，但一看到仅剩的三名贼匪四散奔逃，停都不敢停时，胆气复壮，拿着柴刀、木棍、扁担、鱼叉、钉耙、锄头等物事冲了上去，四下围追堵截。

　　毕四愤怒欲狂，挥刀连杀两三人，让迎面冲过来的一群农人傻眼，继而哭喊着逃散之後，昏头昏脑的他才终於觑得一片空隙，冲了过去。

　　那里似乎是个桑树林，正好掩藏行迹。

　　跟在他身後的手下只剩一个了，方才有个人不慎被某个老农一棍打在後脑，已然倒地不起。也不知道跑了多久，桑树林已近在眼前。

　　就在此时，前方突然出现一排整齐的身影，穿着皮甲，拿着刀枪。

　　为首的是卞元亨。

　　“毕四？”他打量了一眼这个浑身泥水、头发焦黑的人，咧嘴一笑，道：“就这？”

　　毕四握紧砍刀，红着眼冲了上去。

　　卞元亨从身旁夺过一杆长枪，不退反进，长枪一抖，枪尖从毕四的刀旁滑过，紮进了他的右肩。毕四剧痛之下，砍刀脱手，整个人被枪尖带翻在地，後脑勺磕在一块石头上，眼前一黑，什麽都不知道了。

　　离此数里地外的芦苇荡中，船只火光冲天，熊熊燃烧。

　　母大虫纵身跃入河中，上下扑腾着。

　　她的座船终究还是被追上了。

　　一番短促又激烈的战斗後，手下死伤过半，船上又着起了大火，见事不可为，便带人跳船逃生。刘甲、刘乙船小心翼翼地靠了过来，渡入芦苇荡中後，一边用长枪戳刺，一边取来渔网。

　　芦苇荡中时不时响起一声惨叫，那是不愿就擒的贼人被弓箭、长枪击杀。

　　母大虫脸色惶恐。纵横两淮三年的她，不是没有经历过生死危机，但死亡从没这一刻离得这般近。她的水性不是很好，扑腾几下之後，眼见着离岸边不远了，却听到身後一阵呼喊。

　　她下意识一个激灵，正要潜入水中时，却见兜头一面渔网罩下，将她网了个结结实实。

　　船上响起了大笑。

　　两名纤夫一左一右，拽着渔网两端，将她拖向船舷。

　　母大虫也不是完全没有逃走的机会，但在看到船上并排站着的七八名弓手後，下意识停止了任何反抗，老老实实就擒。

　　“我有用，别急着杀我。”她大吼道。

　　没人搭理她。

　　两名纤夫齐齐用力，居然没能把她这条大肥鱼拉上来。气急败坏之下，又叫来两人，四人齐声喊着号子，把母大虫拉上了船。

　　几名身着皮甲的夥计上前，将母大虫从渔网中放出，然後五花大绑，押入底舱看守着。

　　整个战场上最後一处结束战斗的居然是江阴州巡检司的弓手们。

　　他们自恃有二十人，试图登上不过四名贼子看守的船只，结果反为其杀败，死伤好几人。

　　不得已之下，继续拉开距离，不断抛洒箭矢。

　　在弓手施五郎射杀最後一人後，战斗方告结束。

　　此战

　　贼首毕四、母大虫双双被擒，一条船只被烧毁沉入河中，另两条船被缴获。

　　贼人被杀者不下二十，另有九人被擒，其余失踪，下落不明。

　　横行常州路近月的毕四贼夥，就此覆灭。