协议刚落笔的那一刻，密室里那股绷了半宿的劲儿

　　“唰”地一下就松了，跟被扎破的气球似的，眨眼间就换上了

　　“宾主尽欢”的热乎劲儿。等张显贵他们使团要回福建那天，成都官衙前的广场，比当初迎接他们时还弄得花里胡哨——朱红的绸缎把门口的旗杆缠得严严实实，从杆顶一直垂到地上，风一吹，跟一团团烧得正旺的火苗似的；广场正中间铺着两丈宽的红毡，从官衙大门一直铺到街口，毡子崭新崭新的，踩上去软乎乎的，连道褶子都没有；鼓乐手们穿着簇新的青色号服，腰里系着红绸带，手里的鼓槌、唢呐擦得锃亮，一吹一敲，《得胜乐》的调子响彻云霄，引得满城老百姓都挤在街边看热闹，一个个踮着脚，就想瞧瞧这

　　“朝廷钦差”离蜀时的排场到底有多大。林宇穿着头天刚领到的麒麟补服，腰间玉带嵌着的翡翠在太阳底下闪着绿光，整个人看着精神头十足。

　　他亲自走到张显贵的马车旁边，微微弓着腰，双手虚扶着车辕——这是老规矩里

　　“执鞭扶鞍”的礼数，看着给足了面子，又不会显得太卑微。指尖碰到车辕上冰凉的铜环时，他脸上笑开了花，比头顶的太阳还晃眼，眼角的细纹里都透着

　　“实在”，声音洪亮得能让周围的士兵和老百姓都听得清清楚楚：“张大人这一路可太辛苦了！这回全靠大人在朝廷那边费心周旋，才让皇上知道咱蜀地有多难，给咱送来物资救急——这份情，我林宇记心里，川东的老百姓也都记着！”他故意顿了顿，目光扫过围观的人群，语气说得更恳切了，

　　“还望大人回福建后，一定替我跟皇上说清楚：林宇肯定守好这地盘，安顿好老百姓，把兵练得棒棒的，等着朝廷大军北伐，绝不能辜负皇上的信任和朝廷的恩典！”这话一说完，老百姓们纷纷点头，还有人激动地喊了声

　　“林大人英明”，广场上的欢呼声一下子就高了不少。没人想起，昨天在密室里又是哭穷又是跟张显贵掰扯的林宇，跟现在这

　　“满脑子忠义”的林宇，压根就是一个人。张显贵坐在马车里，撩开车帘，脸上堆着一副

　　“矜持又受用”的笑，右手轻轻捋着下巴上的短胡子，指甲上戴着的翡翠戒指在太阳底下闪着光。

　　他微微点了点头，语气带着

　　“长辈夸晚辈”的赞许：“林帅不用多礼。你守着西南，保一方平安，本就是忠臣该干的事，朝廷自然会心疼咱们。”他顿了顿，目光转向围观的老百姓，声音也提高了几分，跟说给所有人听似的，

　　“我回去后，肯定把蜀地的难处、林帅的忠心，一五一十都跟皇上说。希望林帅以后好好把西南打理好，早点成为朝廷能依靠的顶梁柱！”两人四目相对，都露出了挑不出毛病的笑，仿佛昨天密室里那番唇枪舌剑压根没发生过。

　　林宇抬手作揖，张显贵也在车里拱手回礼，一套礼数做得顺顺当当，满是

　　“君臣和睦”的融洽劲儿。随着张显贵喊了声

　　“起驾”，华丽的马车慢慢动了起来——车辕上雕着缠枝莲的花纹，车轮裹着厚厚的棉垫，走起来几乎没什么声响；车厢两边挂着的明黄流苏，跟着车身晃来晃去，把车身上的金饰衬得更扎眼了。

　　仪仗队跟在后面，士兵们穿着整齐的铠甲，举着

　　“钦差大臣”的旗子，迈着整齐的步子往前走，马蹄踩在红毡上，发出

　　“嗒嗒”的声响。太阳洒在队伍的金饰和锦缎上，反射出的光又亮又晃眼，却透着一股子空落落的劲儿——这光里藏着林宇

　　“效忠”的纸面承诺，装着张显贵要兑现的长长物资清单，更裹着两人心里都明白的那些算计。

　　直到使团队伍走出街口，再也看不见影子，广场上的鼓乐才慢慢停了下来，老百姓们也三三两两地散了，只留下满地的红毡和掉得到处都是的彩纸。

　　可这时候的林宇，脸上的笑早就像潮水似的退没了，刚才还带着温度的眼神，瞬间变得跟深潭似的冷静，连嘴角的弧度都收得干干净净。

　　他转身走进官衙，脚步沉稳得没一丝犹豫，刚穿过二进院，就对着走廊下沉声喊了句：“陈墨！”

　　“属下在！”陈墨几乎是立刻从走廊柱子后面走了出来，身上还穿着之前的便服，眼神却跟出鞘的刀子似的锋利——他早就在这儿等着了，知道接下来要办的，比刚才的欢送仪式重要多了。

　　“赶紧去办三件事！”林宇的声音斩钉截铁，没一点儿拖泥带水，

　　“第一，从亲卫营里挑最精干、最靠谱的弟兄，组建个‘川南商行’，掌柜必须是跟着咱们打了三年以上仗的老兵，既懂规矩，又能扛事，不能出半点岔子！”他停顿了一下，目光扫过院子里的石榴树，语气里带着不容置疑的紧迫：“第二，让商行的人立马去成都府的织坊、药铺、油坊，用比市价高一成的价钱，把最好的蜀锦都收过来——就要那种颜色最艳、花纹最细的；再挑最地道的川芎、川贝，每一颗都得是今年的新货，不能有陈货；还有上等的桐油和生漆，必须是没掺过假的纯货！”

　　“第三，备船！”林宇的声音压得更低，却每个字都听得清楚，

　　“让粮道衙门调三艘最快的货船，停在夔门港，只要货一备齐，立马装船出发！记住，江南市场的门咱们才撬开一条缝，必须赶在福建那边的文书送到江南官府之前，让第一批蜀地的货出现在苏杭的市舶司码头！只要咱们的货先到，把市场占住了，后面就算朝廷想反悔，江南的商帮为了自己赚钱，也会帮咱们说话！”陈墨眼里瞬间闪过一丝亮光，一下子就明白了

　　“抢占先机”有多重要，他躬身领命：“属下明白！这就去安排，保证三天内把货备齐，五天内让船开出夔门！”

　　“还有件更重要的事。”林宇叫住转身要走的陈墨，语气变得更严肃了，

　　“借着这次‘通商’的机会，在杭州、苏州、松江这三个地方，各设一个‘商行分号’。分号的掌柜，除了会做生意，还得会安插眼线、收集消息——明面上是卖蜀锦、药材，暗地里，我要知道福建朝廷的一举一动，比如郑芝龙最近在调什么兵，黄道周和复社的人在吵什么；还要知道江南士绅跟谁一伙，哪些人跟郑芝龙有关系，哪些人咱们能拉拢过来；甚至清廷在江南有没有安插探子，他们最近在干些啥，这些消息，一点都不能漏！”他抬手拍了拍陈墨的肩膀，眼神里带着沉甸甸的信任：“这些分号，就是咱们在江南的眼睛和耳朵，只能交给心腹来管。你亲自去挑掌柜，每个分号再配两个懂密信的弟兄，消息直接送到我这儿，不能经过任何人的手，明白吗？”

　　“遵命！属下亲自去办，绝不让大人失望！”陈墨沉声应下，脑子里已经开始盘算起来——哪些地方适合设分号，哪些人值得信任，一条条思路很快就清晰了。

　　林宇看着陈墨离开的背影，转身往格物院的方向走，刚走到院门口，就看见叶梦珠站在工坊前面，手里拿着一张图纸，显然是在等他。

　　“叶先生。”林宇走过去，语气比刚才温和了些，却依旧带着不容置疑的坚定，

　　“福建那边答应给的硝石、硫磺，是咱们火器坊的命根子，一粒硝、一钱硫，都得用在刀刃上，绝不能浪费。”他指着工坊里正在组装的

　　“惊雷铳”，目光跟能穿透东西似的：“格物院接下来的重心，就放在‘惊雷铳’的量产改良和新型火药的配比试验上。惊雷铳要改得更轻便，让士兵能单手操作；新型火药要提高爆发力，至少比现在的火药威力大三成。我要在一个月内看到成果，能做到吗？”叶梦珠微微点了点头，语气平静却满是信心：“大人放心，属下已经让工匠们开始调整铳管的尺寸，火药配比也试了三种方案，再过十天就能出结果，一个月内保证能造出五十支改良后的惊雷铳。”林宇点了点头，没再提蒸汽机的事——他心里清楚，蒸汽机是长远要办的事，而眼下，只有先把火器搞上去，才能在西南站稳脚跟，应付接下来可能出现的任何变故。

　　阳光透过格物院的窗户，洒在工匠们忙碌的身影上，也映在林宇冷静的脸上。