楚望钧手臂穿过她的膝弯和后背，将她打横抱起。

　　顾意此刻连一丝挣扎的力气都没有，任由他将自己安置回床榻。

　　楚望钧为她仔细掖好锦被，指尖触到她冰凉的手，立刻用自己温热的手掌紧紧包裹住，试图驱散那彻骨的寒意。

　　“毒……都解清了吗？”他低声问，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。

　　顾意眼神微微闪烁，避开他的视线。

　　还要四次。

　　可她不愿再被人看见自己在解毒时狼狈挣扎的模样。

　　“结束了。”她轻声道，声音沙哑得几乎听不清。

　　“现在感觉如何？”他在榻边坐下，指尖自然地探向她的额头，试了试温度，触手是一片冰凉。

　　“好多了。”顾意努力让声音清晰一些，尽管依旧微弱，“多谢王爷挂心。”

　　楚望钧深深看了她一眼，那目光复杂，包含了太多情绪。

　　次日，顾意醒来时，感觉整个人都轻松了少许。

　　解药虽酷烈，却真实的有效。

　　她看了一眼剩下的四枚药丸，眼神沉静如水。

　　没有犹豫，趁着楚望钧已经出府，她再次取出一枚，和着温水吞服下去。

　　这一次，她早已有了心理准备。

　　当那熟悉的剧痛再次席卷而来时，她死死咬住早已备好的软木，整个人深深蜷缩进厚厚的锦被中，试图将所有的痛苦尽数压抑在方寸之间。

　　汗水迅速浸透单薄的寝衣与被褥。

　　她在无声的痛苦中剧烈颤抖。

　　唯有被褥下压抑到极致的闷哼，和身体无法控制地磕碰在床榻上的细微声响，透露出她正经历着怎样的煎熬。

　　楚望钧站在门外，听着里面令人心颤的细微动静，指节捏得发白，面色沉得能滴出水来。

　　他几次欲推门而入，又生生止住脚步，最终只是负手立于廊下，如同一尊沉默的雕像。

　　第二日，第三日，第四日……

　　每日服下药丸后的一个时辰，都如同在鬼门关前走一遭。

　　日子在极致的痛苦与短暂的平静中缓慢流逝。

　　顾意以一种近乎惊人的意志力，熬过了一天又一天。

　　楚望钧几乎推掉了所有不必要的公务，准时准点守在主院外间。

　　一切风波，都被暂时隔绝在这片宁静的院落外，他的世界里，仿佛只剩下确保她安然解毒这一件事。

　　顾意终于吞下了最后一枚药丸。

　　煎熬过后，她沉沉睡了一觉。

　　再次醒来时，窗外天色大亮，一种前所未有的轻松感弥漫于躯体，仿佛卸下了千斤重担。

　　“……终于结束了。”她望着绣着繁复花纹的帐顶，喃喃自语，带着一种劫后余生的轻松。

　　一直守在门外的楚望钧，紧绷了数日的神经终于松懈下来，他缓缓吐出一口绵长的浊气，低声道：“结束了。”

　　心头大石头落地，他这才有心思处理积压的事务。

　　“端王府，最近有什么动静？”

　　“回王爷，”身旁人这才敢说话，“端王重伤卧床，府邸内外戒备异常森严，我们的人难以探听核心消息。但北境传来密报，三日前，一队伪装成商旅的人马试图趁夜色越过边境，被巡边守军拦截。发生小规模冲突后，对方迅速退去，但其装备精良，绝非寻常商旅。”

　　楚望钧眼神一凛：“阿史那部的人？”

　　“极有可能。看其行进路线和时机，不像是寻常越境，倒像是……要去接应什么人。”

　　“怕是和上次跟丢的那个北狄人脱不了干系。”楚望钧沉吟片刻，道，“下次若再发现，不必强行拦截。派人秘密跟着，放长线，看他们究竟想接应谁，最终又要潜入何处。”

　　“是！”

　　-

　　慈宁宫内，烛火摇曳，映照着太后凝重的面容。

　　她秘密召见了两位信得过的心腹老臣。

　　“两位爱卿，如今这局面……哀家实在是夙夜难寐，忧思难安。”太后的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

　　一位须发皆白的老臣沉吟良久，方缓缓开口：“太后明鉴，摄政王此番虽行事酷烈，但其所言北狄细作一事，恐非空穴来风。端王殿下……近年来有些举动，确也不得不防啊。”

　　另一位接口，语气更为忧虑：“老臣所虑者，非端王，乃摄政王也。其权柄日重，爪牙遍布朝野。今日可率兵闯入亲王府邸，公然打伤亲王；来日……若陛下欲亲政，他是否会甘心还政于陛下？”

　　太后心中一凛。

　　这正是她最深层的恐惧。

　　楚望钧今日对付的是端王，他日若觉得小皇帝或她这个太后碍了他的路呢？

　　“然则，”先前的老臣叹道，“若端王真与北狄有所牵连，亦是祸乱江山之大患。如今局势，无论偏向何方，处置不当，都恐引发朝局动荡失衡啊。”

　　“如今正值用人之际，”太后疲惫地揉着额角，“况且……我们并无实证能扳倒他，亦无实证定死端王之罪。”

　　“太后明鉴。”第一位老臣道，“此刻确不宜与摄政王正面冲突。然，防人之心不可无。或可……暗中扶持一二清流官员，或于宗室子弟中择一二稳重可靠、忠于陛下的贤才，暗中积蓄力量，以作制衡。”

　　太后眼中闪过一丝精光，缓缓点头：“爱卿所言甚是。此事需极其隐秘，万不可打草惊蛇。另外，皇帝日渐长大，学业和骑射都需加倍用心，若有什么可靠人选，只管报于哀家。”

　　她不能再完全依赖权势滔天的楚望钧，也不能相信野心勃勃的端王。

　　必须为皇帝，也为自己，早早布下更多的后路。

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　　小皇帝身姿端正地坐在宽大的书案后，看似专注地听着太傅讲授圣贤之道，眼睛却不时失神飘向窗外。

　　方才他去给母后请安时，隐约听到一些低语，像细针一样扎在他心上。

　　他年纪虽小，却并非什么都不懂。

　　皇叔的威严冷厉，皇兄的野心难测，还有母后眉宇间日益加深的忧思……

　　各种念头在他小小的脑海里交织盘旋。

　　他放在书案下的小手悄悄攥紧了龙袍柔软的衣料，稚嫩的心中，对权利周遭冰冷的残酷，有了更深一层的认知。